美國國防部長哈格爾2月24日公佈了2015會計年度(14年10月~15年9月)的國防預算。為應對國防預算的削減,將把美國陸軍兵力削減15%,從目前的約52萬人削減至44~45萬人左右。另一方面,為警惕中國的軍事強國化,哈格爾表示將繼續重視亞洲。由於恐怖襲擊和網路攻擊等威脅日趨多樣化,還將強化增加特殊部隊人員等應對對策。
「爭取以更小規模打造能力強大的軍隊」,哈格爾在24日的記者會上強調即使削減美國陸軍規模也將維持軍隊的控制能力。計劃將削減陸軍軍力的預算用於其他種類的兵力。
此舉的原因是今後10年美軍可能被要求削減1萬億美元的國防費用。雖然美國總統歐巴馬履行競選時的承諾結束了阿富汗和伊朗戰爭,不過鉅額的戰爭費負擔和雷曼危機導致美國經濟萎靡不振。因此,國防預算也將被迫從有限的預算來倒算制定。
哈格爾表示「將把亞洲太平洋地區作為作戰的重點」,強調重視亞洲,削減陸軍軍力但仍將保持海軍和空軍的兵力。
在包括尖閣諸島(中國名:釣魚島)在內的東海和南海等日趨緊張的亞洲,美國方面需要確保一定的兵力以表明態度。將推進最尖端隱形戰鬥機F35和無人偵察機全球鷹的採購。
F35很難被雷達發現,全球鷹的飛行高度達到民營飛機近2倍的2萬米左右,並且可以通過自動操控飛行30小時以上,能夠避免戰鬥機的追尾和軍事衝突,從上空監視中國軍隊。
(吉野直也 華盛頓報道)
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