美國國防部長哈格爾於4月7日到訪中國,並在位於山東青島的海軍基地參觀了中國的第一艘航空母艦「遼寧艦」。據悉,參觀航母的安排由美方提出,這是外國要人首次登上遼寧艦。中方似乎希望通過允許美方參觀遼寧艦,構築避免雙方偶發性衝突的信賴關係,以及顯示中國的軍事透明性。
據美方透露,哈格爾的參觀歷時約2小時。路透社報道,哈格爾參觀了航空母艦的甲板、醫療設施以及居住區等,同時還被允許與艦上官兵進行交流。遼寧艦由中國將前蘇聯時代烏克蘭建造的航空母艦改造而成,隸屬於位於青島的海軍北海艦隊。
去年12月,一艘中國艦船異常接近了在南海公海上收集遼寧艦訓練資訊的美國神盾級巡洋艦「考本斯」號。在可能發生衝撞的距離,美國軍艦進行了緊急躲避,避免了嚴重後果。哈格爾出於對偶發性衝突的擔憂,批評了中國艦船的危險行動。
此外,美國還批評中國在軍擴方面不透明。哈格爾在6日與日本防衛相小野寺五典舉行會談後的記者會上表示,「中國作為大國之一,具有廣泛的責任。希望就透明性問題積極展開磋商,消除衝突風險」。
中國方面希望借助公開首艘航空母艦,顯示緩和與美方摩擦的姿態。此前參觀過中國海軍設施的美方相關人士有2012年訪華的時任國防部長帕內塔。當時他到訪青島並參觀了中國海軍的新型護衛艦和潛艇。
(中澤克二 北京報道)
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