中國針對東南亞國家的「南下政策」正在推進。李克強總理於12月20日在曼谷閉幕的大湄公河次區域經濟合作(GMS)第5次領導人會議上表明將設立中國-東盟基礎設施專項貸款,新華社報道稱額度為100億美元。中國此前還提出設立亞洲基礎設施銀行(AIIB)的構想,顯示出了借助豐厚的財力,提高在東南亞地區存在感的策略。
大湄公河次區域經濟合作(GMS)領導人會議由泰國、緬甸、越南、寮國、柬埔寨東南亞5國和中國參加。每3年召開一次,本次會議是第5屆。12月20日發佈的聯合聲明就推進大湄公河次區域的包容性經濟合作和可持續發展方案達成了共識。2018年前將投入301億美元用於東西經濟走廊等的整備。
上屆的領導人會議中國僅有政府高官參加,本次由李克強總理親自參加,並與東南亞國家的領導人約定進行支援。
李克強在20日進行的演説中表示,中國將在泰國建設的長距離鐵路必將有力推動中南半島泛亞鐵路網建設。李克強還透露前一日與泰國的巴育總理達成了總長度超過800公里的鐵路合作諒解備忘錄,明確表示了中國將主導東南亞的基礎設施建設這一意向。
李克強對參加會議的東南亞5國表示,將對(1)鐵路及關稅系統、水資源的確保、防災對策等基礎設施整備;(2)包括30億元的無償援助在內的減貧對策;(3)構築與區域外其他國家的合作關係等5個項目提供援助。
在資金援助方面,中國的國家開發銀行將設立100億元人民幣的東南亞基礎設施整備融資框架。此外,中國還將拿出10億美元用於道路整備,促進地區便利。
接受援助的東南亞國家對此表現出了歡迎的姿態。泰國總理巴育表示,受惠於與中國的合作,泰國能夠得到發展,特意點名中國,進行了積極的評價。
由於南海的歸屬問題與中國保持了距離的越南,總理阮晉勇也表示,應該承認各國的差異,推進國家的發展,基本上沒有對中國進行批評。
但是,由中國主導進行開發所引發的問題確實也已經在該區域內顯現。處在中國「南下」政策最前沿的寮國北部,由於中國資本進行的經濟特區開發停滯,出現了幾近廢墟的城市。在寮國政府內部也有意見認為要謀求投資國的多樣化。
在擁有壓倒性財力的中國面前,日本存在感的下降不可否認。一名日本政府相關人士表示:「如何阻止中國的南進,今後將更為重要。」日本在該地區商業上的優勢主要有兩點,分別是主導了在該區域進行融資的亞洲開發銀行(ADB)和日本汽車的高市場佔有率,但是中日之間在東南亞這一舞臺上的爭奪正愈演愈烈。
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