作為建設太空站的第一步,中國9月29日晚從內蒙古自治區酒泉衛星發射中心發射了太空實驗艙「天宮1號」,並」(圖片/新華社=共同社)成功進入預定軌道。中國計劃通過在太空中的失重實驗開發新材料等來推動未來的商業化應用。中國已開始強化航太戰略,並將登月和火星探測也納入航太計劃。但國際社會也有「中國正在謀求太空霸權」的聲音。因擔心中國將航空領域的研究用於軍事目的,警惕心理加重。中國的航空戰略勢必與美國、俄羅斯産生激烈競爭和摩擦。
中國政府計劃通過實施「天宮1號」與其他實驗艙的對接,在2016年建成載人實驗室,在2020年前組建60噸級的太空站,與歐美日俄等聯合建設的國際太空站(ISS)相抗衡。明年以後將陸續發射「天宮2號」、「天宮3號」。「天宮1號」只限於空間材料開發等3個領域的研究,天宮2號、3號則可進行化學、醫學、生物、物理等各種各樣的實驗。同時,中國也不排除與各國進行合作的可能。預計不久將與德國聯合進行生物培養實驗,聯合法國進行相關科學實驗。
中國希望通過太空試驗在商業領域樹立優勢。包括2名女性在內,目前有21名太空人正在北京郊外的基地訓練。中國載人航太工程辦公室副主任楊利偉表示開發利用空間資源是人類發展的共同需要。
中國在航太戰略方面投入力量的舉措不僅限於建設太空站。
在探月方面,中國2010年發射了第2顆繞月探測衛星,還計劃在2013年前後實現無人探測器月球著陸,通過月球車進行實地勘測。中國政府方面雖多次表示尚無載人登月的具體計劃,但有人認為中國已經將月球研究站納入視野。 在火星探測方面,中國計劃今年11月與俄羅斯聯合發射用於研究火星大氣的探測器。
中國可以將國家預算集中投入到某項戰略領域。在已開發國家由於財政危機而壓縮開支時,中國仍持續向航太領域注入大量預算。中國載人航太工程辦公室方面只提到在第1階段投入了200億元,並沒有公佈詳細數字。 已開發國家擔心中國有可能將太空站用於軍事目的,因為中國的航太計劃事實上是由中國人民解放軍主導的。中國外交部發言人洪磊對此進行否認,表示都是出於和平目的。但也由於資訊不足,國際社會對中國的擔憂也在增長。
另外,在技術上中國也面臨很多課題。中國的航太工程最初就是在前蘇聯幫助下起步的。中國儘管在載人太空飛行等方面取得了成績,但火星探測還是要依靠俄羅斯,就技術而言目前與美俄仍有較大差距。
(品田卓 北京報道)
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