豐田汽車將擴大鋰離子電池生産,將其配備於混合動力車(HV)「普銳斯」的新車型。豐田計劃將旗下子公司的年産能擴大至20萬輛規模,達到目前的約6倍。今後將增加採用比以往電池更易於小型化的鋰離子電池。將通過減輕車體重量,改善燃效,延長續航距離,並提升汽車的易用性。
Primearth EV能源公司(簡稱PEVE)將投資約200億日元,在新建生産線。在2015年之前,將開始製造通過調整材料等舉措減低了成本的新型鋰離子電池。該公司由豐田持有約8成股權,而其餘股權由松下持有,目前向豐田提供電池。
豐田混合動力車除一部分之外採用鎳氫電池作為馬達等的電源。在新一代普銳斯中,將全面推出配備鋰離子電池的車型。PEVE目前在豐田的貞寶工廠生産鋰離子電池,年生産能力僅為3萬6千套。
與擁有相同蓄電能力的鎳氫電池相比,鋰離子電池的重量一般只有約一半。以往在成本等方面存在難題,但由於技術開發取得進展,目前已經用於豐田的「普銳斯α」、「普銳斯PHV」以及日産汽車的電動汽車「聆風(LEAF)」等。
如果因豐田的全面採用而加速鋰離子電池的普及,量産帶來的成本削減也值得期待。豐田2012年在全球銷售了121萬9千台混合動力車,創歷史新高。在日本國內混合動力車佔新車銷售的約40%。
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