NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      日本富國(Fukoku)是在汽車雨刷橡膠領域掌握全球4成份額的利基市場(Niche Market，又稱縫隙市場)的領先企業。該公司的優勢是基於從1953年創業以來積累的橡膠技術經驗的提案力，訂單來自全球大型汽車廠商。該公司還涉足汽車引擎周邊的防振部件，不過純電動汽車（EV）化的浪潮正在逼近。該公司將通過涉足純電動汽車部件及擴大生命科學業務予以彌補，從而實現增長。

富國的目標是在主力市場雨刷橡膠領域掌握全球5成份額

      富國除了主力市場的汽車雨刷橡膠外，還從事防止引擎振動和噪聲的防振部件及制動器內密封件等使用橡膠的廣泛部件。在2020財年（截至2021年3月）的合併銷售額632億日元中，面向汽車的銷售額佔到大約8成。很多産品是通過大型部件廠商、作為二級供貨商供貨給汽車廠商。

      面向汽車領域，雨刷橡膠的份額佔到4成，排在世界首位。雨刷橡膠是指與汽車擋風玻璃接觸的雨刷的橡膠部分。雨刷工作時不殘留水滴等，在玻璃上均勻形成薄水膜的技術備受好評，其供貨對象大型汽車廠商甚至指名説「一説起橡膠，就想到日本富國」。該公司根據客戶指定的窗玻璃的材質和雨刷的設計，提供橡膠的合適形狀和硬度。

      富國在汽車雨刷橡膠領域已開始著手穩固份額首位的地位。在世界上最大的汽車市場中國，該公司計劃將現在掌握的5成份額提高到66％。瞄準的是純電動汽車等新興廠商。該公司社長小川隆表示「大多廠商沒有將雨刷作為系統配備到汽車上的經驗」，因此將發揮自身提案力方面的優勢。富國為了支援開發時間短的純電動汽車，2021年將在中國設立技術中心。在印度和北美也將擴大銷售，將全球份額提高到5成。

      另一方面，引擎及油壓制動器使用的橡膠部件的需求將減少。小川社長充滿危機感，他表示「如果不採取措施，將損失140億～150億日元，這佔到銷售額的2成」。該公司認為出路在於純電動汽車零部件。目前正在加強開發馬達用防振橡膠等新産品，已接單的車載電池相關橡膠部件將於近期開始銷售。

      隨著汽車電動化，橡膠部件要求更輕更薄，汽車橡膠部件的總量有可能減少。為了彌補這一點，富國還將致力於生命科學領域。該公司1990年代開始涉足輸液袋用橡膠栓，現在産品已擴大到細胞培養用的培養基。到2030年，將把生命科學相關銷售額擴大到相當於現在5倍的150億日元。

      該公司目前面臨的課題是應對原材料價格上漲。預計2021財年（截至2022年3月）和2022財年（截至2023年3月），原材料價格上漲和物流費暴漲都將造成營業利潤減少15億～20億日元。小川社長説「原材料價格上漲無法自己吸收」，在通貨膨脹下也要將盈虧臨界點銷售額比率提高到70％，為此考慮進一步精簡部門和對産品漲價。

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）山田遼太郎