NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       用於飛機零部件等的稀有金屬鈦的原料礦石的價格正在上漲。國際指標3月7日創出歷史新高，目前也保持同等水準。隨著經濟活動的重啟，來自航空零部件的需求恢復，另一方面，由於俄羅斯的軍事進攻，主要産地之一烏克蘭的礦石供應陷入停滯。出於漲價轉嫁到鈦錠等的預期，日本國內外的鈦相關企業的股價正在上漲。

       鈦礦石價格的國際指標是純度高、易於加工的被稱為「金紅石（rutile）」的種類。英國阿格斯媒體的數據顯示，成為指標的澳大利亞産（中國國內工廠交貨）截至7日漲至每噸16050元。比2022年底上漲5％，創出價格可以追溯的2015年10月以後的最高值。14日的價格仍為16050元，1年的漲幅達到13％。

       全球經濟從新冠疫情中復甦，作為鈦主要用途之一的飛機零部件相關需求正在恢復。美國地質勘探局（USGS）的數據顯示，以礦石製造的中間原料「海綿鈦」的美國消費量（推算值）2022年比上年增加75％，達到2萬8000噸。

面向飛機等的鈦需求復甦

       再加上中國1月結束嚴格的防疫措施，鈦礦石有望迎來階段性的需求復甦。進入2023年後，需求方似乎開始加緊採購礦石。印度調查公司Mordor Intelligence預測稱，2022～2027年全球鈦合金市場年均增長7％。據分析，在進攻烏克蘭的俄羅斯，面向戰鬥機和戰鬥車輛的鈦消費正在膨脹。

       供應制約仍在持續。USGS的數據顯示，烏克蘭佔2022年金紅石礦石的産出量的約10％。由於俄羅斯進攻的影響，2022年烏克蘭的産出量僅為5萬7000噸，比上年減少4成。世界整體産量也減少5％，降至59萬噸。

       很多觀點認為礦石的供不應求一段時間內還將持續。烏克蘭以外的另一主要生産國澳大利亞等的增産被認為要等到2024年以後。背景是疫情導致的勞動力短缺和環保措施。高品質的金紅石礦石正在逐年減少，越來越難以大幅增産。

       雖然出現增加利用雜質多的鈦鐵礦（ilmenite）礦石進行冶煉的趨勢，但似乎無法跟上需求增長的速度。熟悉鈦領域的東京大學生産技術研究所的教授岡部徹表示，「存在兩方面障礙，一是生産所需的能源，二是廢棄物較多」。

       由於礦石漲價，日本國內的鈦生産商正在將成本轉嫁到合金等産品上。日本國內最大廠商大阪Titanium Technologies在3月上旬之前，把該公司與鋼鐵廠商的2023年度國內合同價格比上財年提高30％左右。東邦鈦公司面向海外廠商供貨的價格也提高約20％（按美元計算）。面向日本國內似乎也正在討論提價20～30％。

       鑒於對原料漲價轉嫁到産品價格上的預期，日本國內外的鈦概念股表現堅挺。相比2月底，大阪Titanium Technologies和東邦鈦均上漲2成左右。海外的鈦概念股也不斷走高。涉足鈦的金屬貿易商美國信實鋼鐵鋁業公司（Reliance Steel & Aluminum Co）于3月上旬創出上市以來的高點。

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）川路洋助