銅坯的國際價格不斷下降。4月3日,作為銅價指標的倫敦金屬交易所(LME)3個月期貨價格,在比前一天便宜約15美元(0.2%)的每噸7450美元上下變動。創下了去年8月以來的低值,並反彈無力。其原因是歐洲經濟形勢不明朗、以及對最大銅消費國中國需求增長緩慢的預測。
銅坯價格之所以出現下降,4月2日發佈的歐元區失業率連續2個月創下史上最低水準成了導火線。在工業産品的銅消耗量較大的歐洲,由於經濟形勢不明朗的氛圍蔓延,以基金為中心,銅的賣出量比以前增大。
據美國商品期貨交易委員會(CFTC)透露,紐約商品交易所(COMEX)的基金建倉銅坯餘額在3月26日達到了2萬零187隻的大幅超賣水準。
銅庫存量也處於較高水準。4月2日倫敦金屬交易所指定倉庫的銅庫存量為 萬1125噸,增至去年年底的約1.8倍。由於銅的需求會在空調等家電生産量增加的春季開始增長,因此,如果在往年,4月份正是庫存將減少的時期。但是,「今年與季節性無關,倫敦金屬交易所的庫存正迅速增加」,日本市場風險顧問公司(Market Risk Advisory)董事長新村直弘這樣説。
在佔到世界銅需求約4成的中國,中央政府開始採取住宅投資抑制措施成了銅價下降的重要原因。這是因為,銅被用於供水管等建材中,銅需求將因此而減弱的觀點日益佔了上風。中國的貿易統計結果顯示,2月份銅進口量比上一年同月減少39%,為29.8萬噸。已是連續5個月低於上一年進口量。
另一方面,日本三菱UFJ調查諮詢公司主任研究員芥田知至認為,鑒於美國經濟呈現上升趨勢,所以「銅價格的最低值應該是有限度的」。
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