運輸鐵礦石和穀物的船舶運費已經漲至2年來的高水準。在新興市場國家經濟增長放緩、全球經濟前景充滿不確定性的背景下,中國正在增加鋼鐵原料和穀物等部分産品的大量採購。不過,認為原料採購擴大是中國經濟復甦徵兆的觀點並不多。
正在上漲的一項指標是波羅的海乾散貨綜合運費指數(簡稱BDI,1985年為1000點),這一指標根據資源和穀物運輸船舶的主要海域運費和船舶租賃費計算得出,在10月10日已經升至2011點,創下2011年10月以來的最高。
該指數在2008年雷曼危機前曾創出約1萬2000點的最高水準,隨後由於經濟衰退和新造船舶的增加導致船舶供應過剩,2012年9月一度跌至600點左右。
佔全球海上運輸約70%的中國正在積極採購鐵礦石,從而推高了海運指數。中國8月的進口量同比增長了約10%。在本月的國慶節長假結束後,採購意願依然旺盛,日企日本郵船稱「前往中國的運輸眼下仍非常堅挺」。面向歐洲和美國的鐵礦石運輸基本沒有增長,而中國則增長明顯。
在中國,中小鋼鐵企業已經開始增産。8月粗鋼産量達到6627萬7千噸,同比增長13%。房地産等民間需求和地鐵等政府需求依舊堅挺,但由於需求跟不上供應擴大的腳步,鋼材價格正在下跌。
從上海的鋼材交易價格來看,主要品種熱軋捲目前為每噸3560元,與創出近期高點的1月下旬相比下跌了15%。
此外,中國食用油和作為家畜飼料的穀物進口也在擴大。8月中國從巴西等國的大豆進口量為637萬噸,同比增長44.1%。不少觀點認為,中國為抑制國內豬肉價格的上升,今後仍會以豐收在望的美國穀物為中心積極採購大豆和玉米。
此外,船舶供給增加的勢頭正在放緩,這也是推動海運指數上升的原因之一。從大型運輸船的竣工情況來看,2011年為250艘創歷史新高,但2013年已經減至約100艘。
面向中國的資源和穀物運輸今後仍將持續保持增長勢頭。中國粗鋼産量2013年有望比去年高出1成。
資源、穀物等的運輸量本來顯示實體經濟的活躍程度。但新興經濟體減速態勢在持續,因此大和證券高級分析師五百旗頭治郎指出,「僅僅觀察鐵礦石運輸的強勁數據,還無法斷言正在復甦」。
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