圍繞泛太平洋經濟合作協議(TPP),美國國會的一部分議員正在推動對加入成員國誘導貨幣貶值進行報復的「匯率條款」。此舉意在根據美國汽車行業和工會的想法牽制日本。雖然歐巴馬政府對此持慎重態度,但加上聲討中國壓低人民幣匯率的勢力,美國在貨幣貶值問題上的強硬言論有可能愈演愈烈。
美國國會眾議院230名朝野兩黨議員於6月6日向總統歐巴馬發出文件,要求在TPP規則中加入有關匯率的特別條款。
文件指出「在TPP中,應對匯率操縱的舉措不可或缺」,估計背後的含義是在成員國為獲得出口競爭力而過度採取匯率干預等行動時,將採取針對來自有關國家的進口産品徵收報復性關稅等措施。
推動議員提出上述議案的是猛烈反對日本參加TPP的美國福特汽車等汽車巨頭。收集簽名的核心議員都是在汽車巨頭大本營密西根州當選的眾議院議員Dingell(民主黨)等傾向於汽車行業的對日強硬派。汽車行業推動政治力量展開遊説的跡象非常明顯。
這種行動與TPP談判日程有密切關係。日本在經過美國國會90天的審核期之後,將自7月下旬在馬來西亞舉行的下屆TPP擴大談判會議起正式參加談判。在參加談判後,在推進TPP談判的同時,日美將開始就汽車市場開放和非關稅壁壘展開磋商。
美方的意圖是加強對日壓力,迫使日本作出更大讓步。在與日本之間的汽車行業事前磋商中,美國已經獲得維持現行關稅等一定成果。很多觀點認為,此次推動匯率條款,作出姿態的含義很明顯,實際發動對日制裁的意圖微乎其微。
日本政府內部越來越多觀點擔心,如果美國國會針對日本誘導日元貶值的批評日趨尖銳,有可能出現不測事態。
日本方面相關人士擔心的「最壞情況」的是,在匯率條款未能成功加入TPP時,美國國會自行把針對貿易夥伴國貨幣貶值的制裁形成立法。
美國國會在日美貿易摩擦加劇的上世紀80年代後半期,曾聲稱貿易夥伴國的商業慣例不公正,進而單方面制定了對此進行制裁的「超級301條款」。日本政府一名高管稱,此次也「不能否定該條款復活的可能」。
歐巴馬政府可能誤讀國會的行動。除了美國汽車行業仍然堅持強硬姿態之外,對中國操縱人民幣匯率的批評也在國會再次出現。美國國會內部的反華派已經與對日強硬集團聯手,日本政府相關人士稱「批評中日兩國的勢力已經擴大」。
反華派的想法是著眼於中國將來尋求加入TPP的可能性,搶先在匯率問題上敲打中國。
(矢澤俊樹 華盛頓報道)
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