NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      負責貿易爭端解決的世界貿易組織（WTO）處於即將陷入「功能缺失」的狀態。這是因為到12月10日，作為爭端解決機構的高級委員會的2名成員結束任期，屆時將無法滿足新案件審理所需的人數要求。正在審理的案件截至12月初達到創出歷史最高水準的44起，但美國持續拒絕選任委員，世界的貿易摩擦有可能進一步激化。

世貿組織日內瓦總部（reuters）

      隨著世界貿易量不斷擴大，國家間的貿易爭端也持續增加。在世貿組織，處於審理狀態的案件在10年前的2009年月平均為15起，但目前增加至約3倍。

      此外，貿易保護主義趨勢擴大也成為背景。據世貿組織統計，2019年5月～10月二十國集團（G20）引進的追加關稅等貿易限制的對象額達到約50萬億日元，比上次調查期間（2018年10月～2019年5月）增加約4成。

      如果産生貿易爭端，世貿組織將首先敦促當事國之間加以解決，如果無法解決，將設置爭端處理小委員會（專家組）進行審理，作出裁決。如果當事國對專家組的裁決不服，可以向相當於「終審」的高級委員會上訴。

      高級委員會由7名委員（任期為4年）構成，但由於美國拒絕任命，自2017年起持續處於缺人狀態，現在僅為3人。到12月10日，其中2人的任期結束，將只剩下1人。按世貿組織規則，需要由3個人負責1起案件，如果只剩下1人，將難以處理新增的爭端案件。

      這將是自1995年世貿組織成立以來，高級委員會首次因委員不足而陷入無法審理的事態。世貿組織的總幹事阿澤維多呼籲稱，「貿易關係緊張正在對經濟增長造成打擊，為了解決相關問題，領導人的突出領導力是不可或缺的」。但是，美國並未改變拒絕選任委員的態度，難題的解決看不到頭緒。