NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　村山宏 為日經中文網撰稿：如今的日本人沒有領土方面的野心,被中國人稱為「佛系」，甚至被説成連物欲和性慾都已失去，沒有精力武力奪取他國領土，只不過在口頭上喊喊歸還被他國佔領的島嶼。在20世紀前半期的戰爭中，日本給本國和海外帶來了很多不幸，也從中學到了東西，那就是超越能力對外擴張的國家必將滅亡這一教訓。

　　很久以前，擁有殖民地的確有好處。葡萄牙和西班牙曾在全世界擴大殖民地，獲得了巨大的財富。殖民地看起來廣大，來自歐洲移居者居住的區域卻很有限，本國的統治並沒有遍及整個殖民地。殖民地也只不過是為奪取財富，而非進行統治，可以説是僅限一時的強盜行為。後來成為殖民地帝國的荷蘭、英國和法國在亞洲設立了東印度公司，給殖民地帶來了經營這一概念。

　　不過，東印度公司歸根到底是一個經營殖民地的組織，不是正式的統治機構，是賺錢（剝削）的組織，並未從本國派遣需大筆花錢的大規模軍隊、警察和官僚。英國沒有直接統治印度全境，採取了將統治交給當地王公等的間接統治方式。打贏鴉片戰爭之後，英國也沒有要求廣大的中國領土，僅僅獲取上海等租界地和香港島作為貿易基地。殖民地只有成本負擔小，本國才會有利可圖。

　　到了19世紀，隨著汽船、鐵路和電信等技術不斷發達，從本國向殖民地大量派遣軍隊、警察和官僚成為可能。英國以1857-1858年印度發生叛亂為契機解散東印度公司，對印度開始直接統治。維多利亞女王成為印度帝國的皇帝，英國的領土得到擴大。對英國來説，看起來雖是件好事，大英帝國卻因此打開了沒落的大門。殖民地性質的變化，使直接統治的成本負擔不斷增加。

　　19世紀後半期，英國在非洲擴大殖民地，必須往各地派遣軍隊，導致本國負擔加重。為把南非布爾人地區的礦山納入囊中而打響的布爾戰爭，成為負擔加重的決定性因素。英國面對布爾人游擊隊的抵抗陷入苦戰，鉅額軍費的支出，也使國家財政被侵蝕。技術的發達令領土擴大變得容易，殖民統治的成本卻相應增加。本國不得不向殖民統治投入資金，大英帝國的衰退迅速加劇。

　　第二次世界大戰後，很多亞非國家實現獨立，一些擁有殖民地的國家也自主放棄了殖民統治。如果仍致力於殖民統治，費用將會增加，也不會有餘力推進殖民地的教育和福利衛生。法國因想繼續擁有印度支那各國的殖民地，向越南派兵，結果造成本國經濟疲憊。英國對香港的統治一直堅持到1997年，英國政府因未積極實施提高香港民生的經濟政策，只倡導不花錢的「自由放任主義」，才勉強得以維持。

　　在現代，不只是殖民地，就連對外國的武力干預也需要鉅額費用，拖大國的後腿。20世紀後半期，美國因越南戰爭消耗國力，前蘇聯在侵略阿富汗時也遭遇失敗，導致崩潰。這些武力介入都超過了能力的極限。進入21世紀後，美國向伊拉克和阿富汗派兵疲憊不堪，川普政權最終決定縮減駐德國的美軍。縮減駐韓美軍的方案也有所耳聞。