5月17日,日本政府在內閣會議上通過了2015年度《能源白皮書》。白皮書中預測今後原油價格「上升空間很大」。因供給過剩原油價格一直低迷不振,但日本政府認為,新興經濟體需求擴大,存在供給不足的可能性,強調應繼續進行資源開發投資,以避免價格急速反彈。
白皮書以價格急速下滑的1980年代為例,分析稱「目前新興經濟體的需求很大,石油輸出國組織(OPEC)的剩餘生産能力較小」。價格立即大幅上漲的可能性雖然較低,但「從地緣政治學風險和金融因素來考慮,價格急速上漲也有可能」。因原油價格下滑,全球大型資源企業業績惡化,對油田及天然氣田等的開發投資正逐漸減少。據國際能源署(IEA)統計,2015年全球石油及天然氣相關開發投資較2014年減少約20%。預計2016年將進一步減少,這將是有史以來首次連續2年出現減少。
另一方面,國際能源署及世界銀行等國際機構也預測原油價格會反彈。白皮書指出,縮小開發投資會提高價格高漲的風險,「各國政府需聯手合作促進投資」。
日本政府計劃到2030年,在石油和天然氣的日本國內消費中,日本企業參與開發的比例由2014年的24.7%提高到40%以上。也有觀點認為,因原油價格下滑,俄羅斯和巴西等海外企業也開始出售權益,這正是日本企業購買權益的好機會。白皮書指出,「日本政府在(為資源公司)提供風險資金方面發揮的作用越來越重要」。
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