NIKKEI——日本經濟新聞中文版

        日本正在通過各種手段從全球蒐購稀土。日本通過在海外收購礦産權益等方式分散曾完全依賴於中國的採購渠道。今年上半年日本從中國進口的稀土佔比自2000年以來首次低於5成。日本政府與民間企業一體的資源外交顯示出重要作用。

      中國掌握著全球稀土供應量的一半以上。自2005年左右以後，中國以環境保護的名義著手保護資源、加強限制出口。其中很重要的一個原因是近20年來，中國國內消費量增加了10倍，但限制出口措施把日本的高新技術産業逼入困境。

       日本政府和企業為了擺脫對中國的依賴分散採購稀土，一直努力在越南等地區收購礦産權益，並已經開始取得成果。1～6月從中國進口的的稀土為3007噸。中國稀土佔總進口量的比例為49.3%，首次低於50%。而這一比例一直到2009年都佔到90%左右。

   今後的課題是重稀土

       明年開始，從日企海外稀土礦的進口將全面啟動。日企在澳大利亞、哈薩克、印度和越南等4個國家持有稀土礦權益。滿負荷開工時的對日出口量預計每年將超過1.65萬噸。

       這些稀土的大半是鈰和用於用於強力磁鐵的釹等輕稀土。每年2萬多噸的日本國內需求的6～8成將實現穩定採購。再加上日本國內回收的部分，預計可在幾年內達到日本政府提出的「穩定採購率達5成」的目標。

      日本經濟産業省表示接下來的課題是「確保比輕稀土更稀有的重稀土權益」。重稀土鏑用於提高電動汽車和節能家電電機的性能，其採購量的9成以上仍依賴中國。

        豐田通商將在加拿大魁北克州與當地礦業公司合作開採鏑等重稀土。澳大利亞礦業開發公司Northern Minerals計劃從2015年開始出口中重稀土類。不過，向日本出口走上軌道還需要一段時間。

        日本經濟産業省去年開始調查被視為重稀土儲量豐富的海底稀土泥礦。計劃從日本專屬經濟水域（EEZ）南鳥島周邊的海底泥中採樣。但需鉅額費用，民間商業開採困難重重。

  下功夫減小消耗量

        在這種形勢下，各日企都在推進在磁鐵製造工序中減少以重稀土類為主的稀土消耗量的技術。比如東芝開發出了不使用鏑而是使用澳洲和美國儲量豐富的稀土元素的磁鐵。性能和含鏑的傳統産品相同。本田計劃在今年年內把從廢舊混合動力車鎳氫電池中提取的稀土進行再利用。

      日本經濟産業省在推行資源外交、確保海外稀土礦産權益的同時，還對最大限度減少消耗鏑等稀有資源的技術開發提供支援。預計2年後日本市場對鏑的需求將減至每年300噸，相當於目前消耗量的一半。

（川手伊織）



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