日本環境省將從明年春季開始在日本週邊海域尋找合適的候補地,以實現將發電站産生的大量二氧化碳回收並儲存到地下的構想。利用船舶把二氧化碳送往周邊海域的必要技術開發也將著手進行。
2011年東京電力公司的福島第一核電站事故以來,日本對火力發電的依存度不斷提高,二氧化碳排放增加也成為新的問題。目前還停留在研究階段的「碳收集及儲存」技術(CCS: Carbon capture and storage)將成為應對全球變暖的王牌,日本計劃到2030年將其投入實際應用。
為了每年把數百萬噸規模的二氧化碳存入地下,日本環境省正在水深超過200米的廣闊周邊海域,進行以尋找3處合適儲存地為目的調查。沿岸海域已經被以各種目的加以利用,因此利害相關者較少的周邊海域更有希望找到合適的儲存地。為了確認是否屬於適宜儲存的地層,還要進行鑽井調查等。尋找候補地的過程需要幾年時間。
日本地球環境産業技術研究機構表示,日本近海的二氧化碳儲存潛力約有1500億噸。2011年度日本的溫室氣體排放量約為13億噸。也就是説可供儲存120年左右。也有試算認為,全球的儲存潛力約有10萬億噸。向著實際應用,日本和歐美的開發競爭正在進行。
福島第一核電站事故以後,日本國內不産生二氧化碳的核能發電站相繼停止運轉。2012年度日本發電量的約90%來自火力發電。溫室氣體的排放因此轉為增加。雖然也有再次啟動核能發電的動作,但是目前依賴火力發電的局面不會改變,應對二氧化碳排放就成為了當務之急。
如果地下儲存CO2的技術成熟的話,日本也可以將該技術與高效率的火力發電站結合起來向海外出口基礎設施。
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