全球最大的中小型液晶面板廠商日本螢幕公司6月3日宣佈將把位於日本千葉縣的主力工廠茂原工廠的産能擴大一倍。投資額估計在500億日元(約合人民幣31億元)左右,以滿足全球對智慧手機液晶的旺盛需求。茂原工廠擁有全球最大的産能,于3日當天投産。該公司打算通過追加投資,贏得中國智慧手機廠商等的訂單,保住世界第一的位置。
日本螢幕公司合併了日立製作所、東芝、索尼的中小型面板業務,於2012年4月組建而成。該公司2012財年(2012年4月~2013年3月)的銷售額估計在4500億日元(約合人民幣279億元)左右,與上年同期基本持平。
在6月3日茂原工廠的開工儀式上,公司社長大塚周一強調眼下的訂單非常充裕:「近來智慧手機液晶面板的需求非常緊張」。該企業今後將密切關注需求動向,最早在2014財年提高産能。以被稱為第6代的大尺寸玻璃基板為單位進行計算,産能將由目前的每月2萬4000張提高到每月5萬張。
茂原工廠是2012年4月從松下手中收購的。之前是面向電視機的大型液晶面板工廠,此後進行了設備更換,改而生産中小型液晶面板。估計到目前為止已經投資了約1500億日元(約合人民幣93億元)。此次追加投資後,從工廠收購到擴大産能所需的費用加起來將達到約2000億日元(約合人民幣124億元)。該工廠還將成為主要的研發基地,並將從日本全國徵集約400名從業人員。
日本螢幕公司投産的這家中小型面板工廠即使放在全球也是規模最大的。目前智慧手機面板供不應求,該公司在日本國內的6家工廠全都在滿負荷生産。可以説這是該企業開拓了中國華為技術等大中型企業客戶的成果。茂原工廠要穩定生産,還需要進一步實現客戶的多樣化。
日本螢幕公司在年初曾遭遇到主要客戶美國蘋果公司訂單銳減的影響。由於蘋果智慧手機「iPhone5」的銷量未能達到預期增長目標,導致其日本國內的能美工廠開工率急劇下降。凸現了擺脫蘋果依賴症的必要性。基於這一教訓,日本螢幕積極開拓大中型企業客戶,確保了穩定生産。社長大塚周一表示「雖然主要客戶非常重要,但中國廠商對高畫質面板也有需求」。在茂原工廠採用「低溫多晶矽」材料生産出來的高畫質面板的需求越來越大。
在日本螢幕公司供應的液晶面板中,面向智慧手機的産品超過一半。預計今後平板電腦、尺寸介於智慧手機與平板電腦之間的便攜終端等對高畫質面板的需求將會不斷增加。日本螢幕公司的方針是以使用大型玻璃基板的茂原工廠為中心增加中型面板的生産。
日本螢幕公司當日還宣佈將從日本板硝子的子公司手中收購菲律賓的液晶面板組裝工廠,未透露收購金額。將承接工廠設備及約4000名當地從業人員。茂原工廠從事的是「前期工序」,將金屬膜等貼到玻璃基板上進行佈線,因此,隨著茂原工廠的投産,組裝工序的産能有望提高。
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