松下將把可高效生産樹脂和金屬部件的3D列印機活用於家電産品的量産。松下用3D列印機製造樹脂部件生産所必需的模具,將生産成本削減3成左右。這是作為全新生産技術而備受關注的3D列印機首次應用於家電等産品的量産。該方法今後還有望擴大到汽車等産業。
3D列印機最近在全球範圍內迅速普及。該技術可高效生産為客戶量身訂製的産品和部件。不過,與使用模具量産樹脂等産品的傳統方法相比,3D列印機的生産效率比較低,所以一直以來不被看好適用於家電和汽車等産品的生産。此次,松下通過3D列印機高效生産模具,成功地提高了量産效率。
模具是在各種各樣的工具機上經過切割和打磨製作而成的。由於要求具備高精度和高強度,所以製作人員必須技藝純熟,通常製作一個模具至少需要1個月左右。每次開發新産品時都需要新的模具,大型製造業企業每年要花費幾百億日元來製作模具。
松下使用3D列印機將模具的製作時間縮短了一半,成本也大大縮減,從而降低了樹脂産品的生産成本。其中名為「金屬積層造型機」的3D列印機可直接融化金屬粉末,然後加固成模型。該技術由松下與工具機企業松浦機械製作所等廠商共同研發,獲得了多項專利。
主要生産住宅相關設備的松下旗下公司「松下環境方案」與子公司「松下環保系統」將生産插座和抽風機風扇等産品的模具然後出口到中國和泰國等。「松下環境方案」合計約生産5000個模具,其中的近一半計劃用3D列印機生産。
由於3D列印機可生産出一種可縮短樹脂冷卻時間的特殊結構的模具,所以可提高部件生産效率、降低生産成本。今後該技術還將應用於烘乾機和刮鬍刀等其他家電産品。
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