全球最大的網際網路搜索企業美國谷歌12月4日宣佈將進入機器人業務領域。谷歌收購了東京大學相關人士設立的風險企業SCHAFT等7家公司,力爭工業機器人等的産品化。谷歌已開始積極拓展自動駕駛汽車和眼鏡型終端等新領域,此次對機器人領域的投資也將受到關注。
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可用兩腳行走,熟練完成與人相同作業的真人大小擬人機器人(由 SCHAFT開發) |
谷歌以負責便攜終端操作軟體(OS)「安卓」開發的高級副總裁安迪·魯賓(Andy Rubin)為領導,目前已經開啟了機器人的開發。安迪·魯賓在接受美國《紐約時報》採訪時強調,「(機器人)擁有巨大的可能性」,進而表示,「但這需要10年的規劃」,顯示了以長期眼光推動商業化的想法。
為推進機器人商業化,谷歌相繼收購了一些美國的風險企業,而將SCHAFT納入旗下也是上述戰略的一環。SCHAFT由曾擔任東京大學助教的首席執行官(CEO)中西雄飛等人於2012年5月成立。目前正在開發可在災害現場使用的擬人機器人。谷歌為了擴大業務和獲得人才,已經收購了眾多風險企業,但收購日本企業尚屬首次。
谷歌的主營業務是與網際網路搜索相關的廣告業務,這項業務佔其銷售額的90%以上。不過,近年來,谷歌在自動駕駛汽車等與主營業務相去甚遠的領域也日趨活躍。負責拓展新業務的聯合創始人謝爾蓋·布林表示,「希望利用技術實力挑戰可以解決重大問題的領域」。
(奧平和行 矽谷報道)
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