NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      針對能以無人狀態潛水的日本國産「水下無人機」，日本將啟動可承受7千米深海水壓的國産機身製造項目。日本政府力爭2025年度投入使用。將可以潛至深度在全球數一數二的日本海溝底部，從國家安全保障的觀點出發，用於稀土和地震的勘探。

可以潛至水下4千米的日本現有國産水下無人機

      水下無人機也被稱為「無人自主潛水器（AUV）」。目前日本國內生産的産品最多只能潛至水下4千米深處。此次計劃以日本海洋研究開發機構（JAMSTEC）為中心，將其改造成可承受深海水壓的結構。預計開發費用為10億日元。

      如果能夠抵達7千米水下，就能觀測到日本98％的專屬經濟區（EEZ）。計劃在稀土儲藏量可滿足全球幾百年需求的南鳥島周邊的EEZ投入水下無人機進行稀土勘探。

      智慧手機等高科技産品的生産離不開稀土，但在2022年的全球總開採量中，中國佔比近7成。要使廣泛産品的供應鏈趨於穩定，擺脫稀土對中國的依賴是緊迫的課題。

      目前日本使用美國生産的無人機進行稀土勘探。因需要在美國進行修理，有時會導致勘探中斷。改用可潛入深海的日本國産的産品之後，日本將可以自主的對海洋資源實施保護。

      水下無人機還可以用來預測和分析以海底為震源的地震。可潛入東北海域的日本海溝，對造成巨大地震和海嘯的板塊邊界進行勘查。

      該海域距離3·11東日本大地震的震源很近，水下無人機可收集調查地震原因所需要的海底地形數據。使用普通的水下聲波探測儀（聲吶探測儀）進行探測的話，無法在深海獲取清晰的數據，使用無人機可提高準確性。