日本京都大學特聘副教授原田浩等人發現,某種特定基因的大量表達易促使癌細胞發生轉移。原田副教授等認為,若能阻止其表達,將有可能抑制癌細胞轉移,提高癌症治療效果。同時還有助於新抗癌藥品的開發等。這項成果登載於1月23日的英國科學期刊《自然·通訊》(電子版)上。
原田副教授等發現,被稱為「泛素羧基末端水解酶L1」(UCHL1)的基因可以使「HIF1」因子活性化,而「HIF1」的活躍會促使癌細胞發生轉移。在實驗中,研究人員向實驗鼠體內植入了癌細胞,並促使癌細胞轉移到了肺部。實驗結果表明,UCHL1的基因表達水準越高,癌細胞就越容易發生轉移,反之則越不容易轉移。
原田副教授等還分析了從乳腺癌和肺癌患者身上採集的癌細胞。UCHL1基因表達水準較高的患者,在切除病灶部位後5年的生存率分別為50%左右(乳腺癌)和64%左右(肺癌)。另一方面,UCHL1基因表達水準較低的乳腺癌和肺癌患者的5年的生存率則較高,分別為70%左右和79%左右。因此,原田副教授等認為,UCHL1的基因表達水準與生存率相關。
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