NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　美國國家航空航太局（NASA）等研究團隊發現，在土星的衛星土衛二（Enceladus）上，從冰下海洋噴出的海水中含有氫分子。氫在地球上是原始微生物的餌料，被認為與生命的誕生有關。土衛二上很可能存在孕育生命的環境，將來的探測有望發現生命。上述發現發佈於4月14日的美國科學雜誌《自然》上。

從土衛二噴出的水蒸氣 圖片由NASA提供

 　　土衛二是土星內側第2大行星，直徑約為500千米。土衛二上覆蓋著厚厚的冰層，不過受土星的重力影響，衛星內部産生熱量，冰層下被認為存在儲藏著大量水的巨大海洋。海水從冰的裂縫噴出。

　　使用NASA等機構的土星探測器「卡西尼」對噴出的海水成本進行觀測發現，裏面富含氫分子。

　　分析認為，氫是在海底由含有礦物和有機物的岩石與熱水反應形成的。

　　在地球的深海，在地熱形成的熱水噴出場所，細菌等原始生物通過食用氫來繁殖。最原始的生命被認為就是在這種環境下誕生的。

　　東京大學副教授關根康人研究小組在2015年發現，土衛二冰層下的海洋存在噴出熱水的環境。對於此次成果，關根副教授表示：「發現存在孕育生命的大量氫分子意義重大，對於今後探測生命的期待大大提高」。