日本理化學研究所9月26日宣佈合成出了自然界不存在的人工元素。方法是利用加速器使鋅和鉍原子相互碰撞。早在2004年和2005年理化學研究所就已經完成了合成,據説此次則發現了顯示新元素確實存在的重要證據。在元素週期表上,相當於第113號元素。
國際學會已經宣佈新元素命名權將給予發現者。而美國和俄羅斯的聯合團隊也宣稱通過另外的方式發現了第113號元素。今年年內將確定發現者到底是誰,如果日本獲得命名權,由日本命名的元素將第一次登上元素週期表。
目前,國際純粹與應用化學聯合會(IUPAC)和國際純粹與應用物理聯合會(IUPAP)的聯合工作組正在對上述發現是否為新元素進行審查。
理化學研究所的研究團隊通過加速器合成了人工元素,並詳細觀察了該新元素轉化為其他元素的現象。證實新元素確實存在的論文9月27日刊登在日本物理學會主辦的英文期刊(電子版)上。
諾貝爾化學賞得主、理化學研究所理事長野依良治説:「對於提倡科學技術立國的日本來説,由日本命名的元素出現在元素週期表上意義重大」。理化學研究所在2004年和2005年就曾利用此次的方法成功合成了新元素。不過,當時未對該元素轉化為其他元素的情形進行充分觀察,因此合同工作組以證據不足為由沒有承認這一發現。
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