NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　     20××年，東京灣的人工島上聳立著高層建築，汽車和電車穿行其間。即使不是SF小説和漫畫愛好者，也有很多人對未來技術心馳神往。但在最近20年，很多分析結果顯示，專家對未來的預測竟然屢屢落空。從大熱門商品的消失中也可以看到，科學技術前進的步伐已然放緩。我們是否還能將夢想寄託在對未來的預測之上呢？

　    23％（1971年）、17％（1977年）、17％（1982年）、14％（1987年）、8％（1992年），日本文部科學省自1971年起、每隔大約5年對未來科學技術會進行一次展望，但根據日本文部科學省科學技術政策研究所的調查，關於20年後最終實現的科學技術比例，專家預測落空的比率正在逐漸增加。

　     對8147項技術變成為現實的比例進行分析後發現，預測的準確率一直在下降。10月底的報告顯示，實現的比例目前已經下滑到了1位數。

　     在1971年的第1次調查中，在人們認為有望實現的技術中，“能讓發電效率提高20％以上的太陽能電池材料”、“使用人造衛星的世界氣象觀測系統”等23％的技術完全成為了現實。而未能實現的技術包括“精神病的預防成為可能”等，佔47％。

　     但在1992年的第5次調查中，完全實現的技術只有“3D電視”和“含有油分的岩石（頁巖油）的開採”等，僅佔8％。雖然“弄清癌化機制”、“預測雪崩的發生”等52%的技術部分實現，但未能實現的技術仍然佔40％。

　     在上世紀70年代，預測未來應該也是非常困難的。那麼，到90年代後，為什麼預測變得如此不準確了呢？

　     對1971年的預測結果落空的原因加以分析後可以發現，“社會需求較小”、“社會性問題”和“成本偏高”等原因加在一起佔50％。社會方面的問題佔比較大，超過了“在技術上非常困難”（41％）。預測不準的主要原因是，當時未能成功預測社會需要什麼樣的技術。當時，提出了“軟體的大部分將嵌入硬體”等等缺乏必要性的目標，結果導致了預測失敗。

　     而在1992年的調查中，預測失敗則主要是 “在技術上非常困難”佔65％。“防止癌細胞轉移”等就是其中的典型。其次是“需求較少”，佔10％。我們能夠感覺到研究人員的焦慮：明明知道社會需要這種技術，但目前的技術實力卻力有未逮。科學技術的進步是否已經達到極限？這種擔憂時常掠過筆者的腦海。

　     針對未來的社會，1971年的調查使用了“工廠”、“設備”等讓人聯想到批量生産的表述，這符合經濟快速發展的時代特徵。而在1987年到1992年的調查中，則大量使用了“智慧”、“生理”等表述，這讓人聯想到對人類和生物機能的分析和應用。要開拓未來，將面臨更加困難的課題。

　     不過，參與上述調查的科技政策研究所的高級研究員橫尾淑子錶示，“（即使是專家）預測未來也正變得越來越難”。未來預測將加入個人的想法。預測準確率開始下滑的上世紀80年代後半期正是人們為經濟快速發展而歡欣鼓舞的時代。當時的研究人員對實現難度較大的技術抱有自信。但如果預測過於樂觀，那麼落空的可能性就會增加。

　     如果以更為現實的未來技術作為目標，即使在目前，實現的可能性也會上升。是否覺得未來非常乏味是因人而異的。

　     有觀點認為，未來預測能夠讓眾多民眾對未來抱有期待，並以社會整體推動研究。未來預測將成為在發展中國家尋找下一個潛力市場的寶貴依據。如果未來預測屢屢落空，調查的意義就將隨之降低。

　     科技政策研究所的橫尾表示，“今後有必要提出各種各樣的可能性和選項，設想多個‘未來’”。在如今的時代，每個人描繪的未來已經不再相同。今後的課題是，在確定技術發展方向時，要能夠讓每個人都能去追逐自己的夢想。

　     同時，創造未來技術的研究人員的崛起也不可或缺。這需要研究人員隨時關注研究的進展和市場需求，並勇於中斷和改變計劃。

　     在2010年的最新預測中，到本世紀30年代，“將使用可培育出各種細胞的iPS細胞進行再生治療”、“無需使用化石燃料的飛機”等將投入實用化。在研究方面，日本與美國的差距將不會縮小，而在家電等領域，日本將在與中韓之間的價格競爭中敗北。日本最懂得預測未來的重要性。未來預測的重要性將日趨加大。關注日經中文網新浪微網志

（草鹽拓郎）
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