NIKKEI——日本經濟新聞中文版

     在機器人研究領域非常有名的日本大阪大學石黑浩教授9月7日宣佈，成立了致力於「虛擬形象（分身）機器人」實用化的新企業。新企業由大阪燃氣等5家企業出資， 石黑浩教授擔任社長。新企業將首先打造利用CG（電腦圖形）模擬人的動作、虛擬使用的待客虛擬形象，然後作為實際的機器人實現實用化。

    新企業於6月1日在「AVITA」（東京澀谷）成立。大阪燃氣、CyberAgent、鹽野義製藥、凸版印刷及富士金（大阪市）5家企業共計對其出資大約5億2000萬日元。計劃12月開始使用模倣人動作的CG虛擬形象開展待客服務的驗證實驗。

石黑浩教授和他製作的人形機器人等在新企業成立的記者會上

     虛擬形象嘴部的動作、表情及發言都由人利用攝像頭、麥克風及電腦遠端操控。設想作為電商（EC）的諮詢窗口等使用。還將利用通過這些CG虛擬形象積累的經驗，開發機器人。還將與人工智慧（AI）相結合，在2025年國際博覽會（大阪關西萬博）上作為嚮導機器人等使用。

     石黑浩教授的機器人研究過去僅限於大學的基礎研究，而通過成立企業籌集資金，有利於開發更尖端的技術和實現商用化。 石黑浩教授表示「隨著新冠疫情蔓延，現在居家工作等遠端工作和作業普及，這是一個很好的機會」。

    虛擬形象機器人還將被計劃2050年左右普及的日本國家大型研究開發制度「Moonshot)」的研究主題所採用， 石黑浩教授擔任研究負責人。