日本2012年赴海外旅遊人數有望創出歷史新高。全年出國旅遊人數預計達到約1850萬人次,比去年增加近1成,有望大幅超過此前最高水準的2000年(1781萬人)。以「團塊世代」(二戰後1947~1949第一波嬰兒潮時期出生的人口)為中心,日本老年人的旅遊需求正在擴大。此外,受日元升值的推動,20多歲等年齡段的年輕旅遊者也在增加。
據日本政府觀光局(JNTO)推算,今年1~10月,赴海外旅遊日本人為1562萬4000人,較去年同期增加11.3%。由於受到中日關係以及竹島(南韓名:獨島)問題的影響,前往中國和南韓的遊客出現減少,9月減少0.7%,10月減少3.0%,但日本阪急交通社稱「11、12月呈現復甦態勢」。不少觀點認為日本11、12月的合計出國人數可能與2011年同期(295萬人)持平,或出現微減,而全年將首次超過1800萬人大關,達到1850萬人。
日本旅遊市場的驅動力是老年階層。日本最大旅遊公司JTB面向個人的海外旅遊團的參團人數(4~12月)較去年同期增長1成,而其中65~69歲遊客增長25%,而70歲以上游客則增長17%,老年遊客增長顯著。而日本旅遊公司的參團人數在1~12月增長6%,而60歲以上增長16%,該公司表示,「以團塊世代為中心,赴歐洲旅遊的老年人正在增加」。
在JTB公司,20~24歲的遊客人數也增長15%,超過平均水準。該公司表示認為「由於日元升值,以往有時間但沒有錢的年輕人赴海外旅遊變得更加容易」。由於受竹島問題影響,赴韓旅遊熱潮暫時告一段落,但廉價航空公司(LCC)的出現也帶來了推動作用。最近,4天行程只需3.5萬~3.9萬日元的赴越南旅遊等受到了日本年輕女性的歡迎。
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