日本厚生勞動省9月13日發佈的2015年度概算醫療費為41.5萬億日元(約合人民幣2.7萬億元),同比增長3.8%。日本醫療費持續增長。由於日本的老齡化以及昂貴的新藥上市,導致藥劑費用增長了9.4%,醫療費的增幅為5年來的最高水準。伴隨抗癌藥等高價藥持續增加,日本今後醫療費將繼續膨脹,要維持全民保險制度將必須重新審視藥價制度。
日本醫療費連續13年出現增加。雖然2012~2014年度的增幅僅為2%左右,但是由於包含藥費和藥劑師技術費在內的藥劑費增幅創下12年來的新高,推高了整體醫療費。僅僅因為高價藥品,日本的醫療費就增長了1%左右。日本厚生勞動省認為,治療丙型肝炎的Sovaldi和Harvoni等每片價格高達6~8萬日元的(約合人民幣3900~5200元)新藥的使用在秋季之後出現增加。
日本厚生勞動省一直在推廣使用學名藥(新藥專利到期後發售的與新藥成分相同的藥品),以抑制醫藥費的增長。截至2015年底,日本全國學名藥的平均使用比例為63.1%,同比提高了4.7個百分點。這對抑制醫藥費的增長起到一定效果,但是當前高價藥的影響超過了學名藥。
因此,日本厚生勞動省將著手採取對策應對高價藥。在2016年度引入下調特例高價藥價格的制度,下調了Sovaldi等藥品的價格。但是高價藥正在不斷上市,其中抗癌藥Nivolumab備受關注。據推算如果1年內有5萬人使用該藥的話,費用將高達1.75萬億日元(約合人民幣1100億元)。日本厚生勞動省正在討論設置合理使用Nivolumab的指導方針以及臨時性下調藥價。
為了抑制醫療費的增長,日本必須調整藥價制度。日本現行的藥價制度原則上每2年調整1次,價格比較死板。日生基礎研究所的主任研究員篠原拓也指出「應該每年進行調整」。
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