NIKKEI——日本經濟新聞中文版

        重視實際利益的朝鮮一直在要求中國。「此次特使的級別太低」，中國在過去2屆黨代會後向朝鮮派出的特使均為黨內排序前25位的政治局常委，受到了金正恩委員長等人的接見。此次的黨中央對外聯絡部長宋濤屬於部長級，為等級低於政治局常委的中央委員。作為回應，朝鮮方面派出勞動黨中央委員會副委員長李洙墉接見。

       2006年朝鮮第一次實施核子試驗之後訪問朝鮮的中國國務委員唐家璇與宋濤同屬中央委員，但當時唐家璇與朝鮮總書記金正日舉行了會談。當時朝鮮希望以停止核開發換取能源援助。但是此次中朝在美國也插手其中的情況下未能找到雙方都能接受的妥協點。即使中方派出級別更高的特使訪朝也未必能夠取得成果，反而可能有損中國的面子。

   金正恩不露面

       在朝鮮方面沒有承諾特使能夠見到金正恩的情況下，宋濤於17日前往平壤。最先露面的是朝鮮勞動黨中央副委員長崔龍海。據朝鮮方面發佈的消息，稱崔龍海代為收下了宋濤帶來的習近平送給金正恩的禮物，這就是朝鮮發出的金正恩沒有見宋濤計劃的訊息。中方並未公佈送禮物一事。最終與宋濤舉行會談的朝鮮高官只有崔龍海和李洙墉。

從吉林延邊圖們江看到的朝鮮（kyodo）

       關係磕磕絆絆的中朝兩國也有無法放棄對方的原因。朝鮮半島的混亂將令與之接壤的中國遭受牽連，因此中國為避免朝鮮滅亡，以不低於上年的水準持續向朝鮮供給石油。朝鮮方面則離不開中國的援助。外交相關人士認為，朝鮮的石油儲備量約為100萬噸，年消費量在70萬噸左右。如果中國停止石油供給，朝鮮的石油儲備量將在1、2年內耗盡。雖然可以轉為從俄羅斯進口，但是中國的研究人員表示「中方的部分石油供給屬於無償援助，而俄羅斯全部為有償的」，從俄羅斯進口石油存在極限。

       由於中方此次派出的特使未能與朝鮮談攏，美國決定自主實施追加制裁，再次將朝鮮指定為支援恐怖主義國家。中國也被認為將進一步強化對朝施壓。最近2個月朝鮮沒有發射導彈和實施核子試驗。朝鮮將傾向於對話還是再次發起挑釁呢？在北京的外交人士之間「美國很可能在1年內採取軍事手段」的悲觀論調出現增加。

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