NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       美國人口普查局在當地時間4月26日公佈的2020年美國人口普查數據顯示，支撐美國競爭優勢的“人口增長”基礎顯露出動搖跡象。美國人口增速處於較低水準，僅次於跨越全球大蕭條時期的1940年人口普查（1930年至1940年間）。這將左右2022年以後的選舉情況，也會對中美之間的主導權爭奪産生影響。

       目前美國人口約為3億3145萬人，相比10年前的上次普查增長了7.4％。增速為僅次於1940年普查（比10年前增加7.3％）的歷史第二低。人口增長緩慢的背景在於，白人群體老齡化，出生數量減少，而且移民流入也在縮減。

       到21世紀中葉，白人數量將降至美國人口的一半以下。對白人變成少數派的擔憂催生了主張強硬移民限制政策的特朗普前政府。美國人口之前隨著接受移民而穩定增長，社會的多樣性和年輕化催生了新發展，如今這種競爭力的基礎受到侵蝕。

       據聯合國統計，美國65歲以上老年人口約佔總體的16％。雖然低於老年人口比例接近3成的日本和佔比20％左右的其他發達國家，但近10年來總和生育率（每名女性一生中生育孩子的平均數）低於2，這一數字需要保持在2以上才能維持目前的人口數。而且新冠疫情正在衝擊年輕人的就業崗位，出生人數有可能下降。人口斷層將會加大可持續發展的難度。

紐約（資料圖，reuters）

       而經濟的數字化為14億人口的中國帶來了新的競爭優勢，中國可以迅速收集到與經濟價值直接相關的資訊“數量”，包括讓人工智慧（AI）學習的數據等。不過，由於過去中國的計劃生育政策，老齡化程度迅速提高，預計到2030年代人口將轉為減少。

       但中國的勞動年齡人口（15～64歲）已經在持續減少，情況比美國更為嚴峻。如果説美國人口政策上的課題是移民問題，那麼對中國來説，老齡化和人口減少將帶來沉重壓力。這些問題都沒有解決的特效藥。中美兩國的勞動力投入量都在放緩，要想在長期競爭中取勝，前提是進一步提高生産效率。

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）大越匡洋 華盛頓報道