NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      「10月28日（週六）陰 大熊貓18:50平安到達羽田機場」、「20:30，大熊貓到達動物園（略）立刻收入準備展示老虎的展示棚」

      這是日本東京上野動物園（台東區）大熊貓飼養員的持續觀察記錄。第一冊的開頭記錄的正是上述內容。在1972年的這一天，第一對旅日大熊貓康康和蘭蘭從中國來到日本。

      面向公眾開放的第一天，前來參觀的隊伍長達1公里。大熊貓帶給日本觀眾的吸引力遠勝於其他動物，當年的入園人數比上年增加了100萬人，達到約500萬人，1973和1974兩年更是超過了700萬人。

      當時擔任飼養課長的中川志郎（已故）列出了動物形成社會現象的3個條件：(1)與普通大眾的聯繫、(2)動物本身的魅力和親和性、(3)與人類社會的劃時代事件重合。中川認為「熊貓是非常符合這三個條件的動物」（《大熊貓的飼養》）。

      大熊貓在日本受到歡迎的背景是當時的日本民眾對成為大熊貓來日契機的中日邦交正常化表示歡迎的氛圍和經濟快速發展帶來的興奮感。大熊貓的樣子被當時已經普及的彩電反覆播放，這也推高了這股熱潮。

欣欣和雙胞胎熊貓寶寶（東京都台東區的上野動物園，照片由東京動物園協會提供）

      上野街區因大熊貓而受益。人們真實感受到大熊貓的價值或許是在2008年以後的3年。隨著「陵陵」去世，上野動物園沒有了大熊貓了。上野觀光聯盟的名譽會長二木忠男回憶説「整個阿美橫商店街的銷售額減少3成。在此之前，大熊貓已是理所當然的存在」。