NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      如今，在日本和歌山縣白浜町的冒險大世界和神戶市立王子動物園也飼養著大熊貓，在當地已經不是什麼特別的存在。然而，在上野動物園，大熊貓卻維持著「主角」的地位。

      前上野動物園園長、日本大熊貓保護協會會長土居利光表示「大熊貓最初跟大象和長頸鹿一樣是‘珍稀動物’。漸漸地，人們開始關注其動作及體形等‘可愛之處’，一直持續到現在」。或許可以説，日本人在經歷了高速發展和泡沫之後從一度動物身上尋求「治癒」。

      近年，SNS（社交網站）的影響巨大。典型代表是2017年誕生的香香。其可愛的樣子不斷出現在推特和Instagram上。上野動物園教育普及課長大橋直哉認為「感覺就像看著自己的孩子或者孫輩成長一樣」。在都立動物園開設的YouTube頻道上，大熊貓也獲得了無可匹敵的人氣。

      現在，相關人員期待的是大熊貓起到「自然保護的象徵」的作用。據統計，全球現有野生大熊貓1800頭左右，仍無法消除滅絕的可能性。土居表示「希望借助大熊貓，讓人們認識到保護自然環境和物種的重要性」。上野動物園也通過視頻等宣傳保護大熊貓生息地的重要性。

      大熊貓飼養日誌有166本。大熊貓已由「可愛」變成「應該保護的東西」。今後，希望大熊貓肩負新的使命繼續留在人們心中。

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）石川淳一