中國人民銀行(央行)10月7日公佈的數據顯示,截至9月底的外匯儲備為3萬5141億美元、比上月末減少432億美元。儘管減少幅度已經縮小到創下史上最大減幅的8月的一半以下,但卻是連續5個月減少。人民銀行為了阻止人民幣貶值的加速,正在動用外匯儲備買入人民幣、賣出美元,實施匯率干預。
人民銀行要想實施買入人民幣、賣出美元的匯率干預以維持人民幣匯率穩定,就必須在手頭準備足夠的美元。中國被認為正在賣出作為外匯儲備而持有的美國國債等基於美元的債券,而此舉導致了外匯儲備的持續減少。
中國的外匯儲備在2014年6月底達到了近4萬億美元。但之後隨著美國加息預期以及對中國經濟減速的擔憂,來自海外的資金流入減緩、外匯儲備趨於減少。
另外,中國2015年8月改變了作為人民幣交易基準的對美元匯率基準值的演算法,下調了人民幣匯率中間報價。而這一舉措令市場倍感警惕,認為「中國經濟狀況已經惡化到不得不通過下調匯率來刺激出口的程度了」,人民幣將繼續貶值的預測日漸強烈。
人民銀行為阻止人民幣的過度貶值,果斷實施了大規模的買入人民幣、賣出美元的匯率干預,8月末的外匯儲備比上月末的減少額達939億美元、創下歷史新高。人民銀行也承認主要原因是通過匯率市場的操作進行了干預。
中國國家主席習近平在9月訪美之前接受美國媒體的書面採訪,在提及外匯儲備減少一事時回答稱,「不必過分擔憂」。其態度是,在人民幣走向國際化的背景下,外匯儲備不會持續直線增加,根據情況出現增減是正常現象。
另一方面,中國政府防止人民幣過度貶值的姿態非常突出。人民銀行將自10月15日起,要求銀行建立準備金,以加強限制拋售人民幣。對象涵蓋掉期交易和期權等所有外匯金融衍生品。預計銀行將通過拋售人民幣、買入外匯的交易,將建立準備金的成本轉嫁給客戶,具有打壓人民幣拋售的效果。
在市場上,人民幣貶值預期依然根深蒂固。與此同時,海外資金逆流加速,有可能拖累不斷減速的中國經濟。
日本經濟新聞(中文版:日經中文網)北京 大越匡洋
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