為推進改革,似乎需要保持一定的增長率。為此,中國經濟政策的重心正在轉向更加重視經濟增長。李克強自3月就任總理以來一直倡導改革,但最優先推進改革的路線似乎在被修正。
《拉動經濟增長 鐵路仍是重要角色》,《經濟日報》於8月7日刊登了這樣的報道。其含義是應擴大基礎設施投資,防止經濟大幅惡化。
7月中旬有消息稱,中國政府高官在美國表示6.5%的經濟增長率不會成為大問題。這一水準比今年經濟增長目標低1個百分點,因此很多觀點猜測中國政府並不特別介意增長率放緩。而直到最近,認為增長並非最優先課題的觀點仍是主流。
實際上,同一時期政府內部出現了反對意見。「不允許增長率低於7%」。網上流傳著李克強這樣的表態。有分析認為,這番話出現在7月16日舉行的會議上。
雖然網路上流傳的言論未必全部可靠,但上述表態很可能貨真價實。這是因為,新華社21日刊發的有關經濟增長的分析報道使用了基本相同的表述。李克強24日召開了國務院會議,確認鐵路是國家重要的基礎設施。
在2008年雷曼危機爆發時,中國前總理溫家寶為保持8%的增速,推出了經濟刺激政策,而此次也將為增長率劃定底線。日本瑞穗實業銀行(中國)主任研究員細川美穗子指出,「最近1個月中國政府開始重視經濟增長」。
自李克強就任總理以來,作為經濟課題經常強調「市場化」。換言之,就是強調「建設小政府」。6月下旬,在銀行間市場即將發生資金短缺之際,政府沒有第一時間進行救助,而是對利率暴漲採取了觀望態度。
認為本屆政府與上屆政府路線有所不同的觀點佔據主流,就是源於上述舉措的累積。但是,目前中國政府大力宣揚的口號是,「穩增長、調結構、促改革」。著力點再次重返維持增長。
那麼,是否可以就此認為李克強將改變態度呢?對此,SMBC日興證券經濟學家肖敏捷認為,「如果強行突破導致經濟出現混亂,改革本身將遭遇挫折。因此上述舉措是為防範這一事態而作出的一種讓步」。
站在中國新領導層核心的總書記習近平似乎持李克強的方針。在國務院推出鐵路建設計劃的前一日的23日,習近平在湖北省舉行了會議上稱「以更大政治勇氣深化改革」。
如果一味依賴投資,而不通過市場化提高效率,經濟遲早將走入死胡同。這似乎已經成為現任領導層的共識。最近的路線修正可以看做是圍繞改革推進方式的爭論的結果。
本文作者為日本經濟新聞(中文版:日經中文網)編輯委員 吉田忠則
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