NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　 中國探測器在月球表面成功實現軟著陸，繼在載人宇宙飛行之後，日本在月球表面軟著陸方面也被搶佔先機。此外，新興的印度也在迅速崛起，國際競爭正日趨激化。

　 在世界宇宙開發領域佔據重要位置的國家和地區包括美國、俄羅斯、歐洲以及迅速崛起的中國。據美國聯邦航空管理局(FAA) 統計顯示，從2012年火箭發射次數來看，俄羅斯為24次，中國為19次，美國為13次，歐洲為10次。加上日本（2次）和印度（2次），這6個國家和地區正在成為國際競爭的核心。

　 在月球探測方面，此前日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）開發的衛星「月亮女神」和印度「月船1號(Chandrayaan-1)」等在進行繞月飛行和探測的探測器方面取得了成功，但成功實現軟著陸的此前只有美國的阿波羅計劃和前蘇聯的無人駕駛月球車。中國對載人宇宙開發態度積極，目前正在推進宇宙太空站的建設計劃。

　 而正迅速追趕日本的則是印度。11月，印度以環繞火星的軌道為目標發射了無人探測器，預計將於明年9月到達。而日本1998年發射的「希望」號遭遇失敗，如果印度取得成功，將成為亞洲首個成功案例。

　 印度政府在第12個5年計劃（2012年4月～2017年3月）中提出發射50顆以上衛星等任務。

　 在火箭發射業務方面，除了中國之外，印度也將成為日本的競爭對手。為了搶佔今後需求有望擴大的小型衛星發射需求，日本宇宙航空研究開發機構於9月首次成功發射了成本大幅降低的新型火箭「Epsilon」。發射費用自第2次起將降至約38億日元，而之後將降至約30億日元，但印度的「PSLV」火箭據稱僅需約25億日元，其低成本是最大特徵。

　 在顯示正確位置資訊的定位衛星方面，國際競爭也將日趨激烈。除了美國的全球定位系統（GPS）和俄羅斯的「格洛納斯 (GLONASS)」之外，歐洲正在建立「伽利略」系統，而中國正在建設「北斗」系統，印度版GPS的第1顆衛星也已在今年夏季發射。日本於2010年發射了精度高於GPS的準天頂衛星的首顆衛星，計劃2010年代後半期總計發射4顆衛星。

     本文作者為日本經濟新聞(中文版:日經中文網) 編輯委員　賀川雅人
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