NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      日經中文網特約撰稿人 青樹明子：我在北京生活的時候，曾因為在某個炎炎夏日看到街邊水餃店排起的長隊而大吃一驚。在這樣的大熱天，為什麼特意要吃熱騰騰的水餃呢？當時這讓我感到難以理解。日後才得知，原來那天是被稱為「入伏」的日子，即「三伏天」的第一天。據説這一天在中國北方有吃餃子的習俗，或許其中一個意義就在於彌補盛夏天的體力消耗吧。

      這麼説來，日本也有為預防夏日體力不支而補充體力的食物。但這不是餃子，而是鰻魚。尤其是一到「土用丑日」（「土用」是指立春、立夏、立秋、立冬前的18天時間。其中乾支紀日的「醜」日即為「土用丑日」），日本到處都有吃鰻魚的習慣。2018年的土用丑日是7月20日和8月1日。不僅是土用丑日，一到夏天，鰻魚專賣店自不必説，在以牛肉火鍋和牛肉蓋飯為主的快餐店，也會出現各種使用鰻魚的料理。在便利店，鰻魚便當也會大量上架，至於超市，鮮魚櫃檯和熟食櫃檯也會主推鰻魚。

　    對於土用丑日，不知道這具體是個什麼日子的日本人很多，但可以説大部分日本人都知道這一天有吃鰻魚的習慣。

　    不限於土用丑日，平日裏鰻魚也很日本人的歡迎。一項問卷調查顯示，日本男性的8成、女性的約7成回答稱特別愛吃鰻魚。

　    但對日本普通老百姓來説，鰻魚真的很貴。以東京為例，餐飲店裏一份日式烤鰻魚飯的價格高達3000到5000日元（約合人民幣185~308元）以上，即使是超市出售的烤鰻魚的價格一般達到2，000到3，000日元（約合人民幣123到185元）也不足為奇。

      雖然真的很喜歡吃，但這一價格很難讓人輕易出手。

      在日本有關鰻魚的問卷調查中，充滿了對這一高價格的沮喪和嘆息的聲音。 比如，「價錢太貴，最近沒有吃」（男性、50多歲）、「雖然想吃，但一看價錢就猶豫了」（女性、30多歲）、，「雖然很想吃，但由於太貴而放棄了」（男性、40多歲）、「太貴啦，很多年沒有吃了。真想吃一回！！」（女性、50多歲）等等，與天婦羅還有壽司一樣，烤鰻魚曾是日本老百姓可以平常吃的料理，但如今已升級為高檔料理。

  　  有關調查還詢問了「土用丑日」吃鰻魚的預算，而這個數字也在逐年下降。回答「1，000～2，000日元以下」人達到41.2％，比例最高，其次是「1，000日元以下」佔23.0％，「2，000～3，000日元以下」佔19.6％。（數據參考「有關鰻魚的意識調查」）

  　  在日本，鰻魚有各式各樣的吃法。

      代表性料理是「日式烤鰻魚飯（日語稱：鰻重）」。在中國的日料店能看到的，好像基本上都是這種形式。在日本，除了烤鰻魚飯外，還有「烤鰻魚蓋飯（鰻丼）。兩者的區別好像僅在於盛放的容器和烤鰻魚的量。

日本的「鰻重」

      烤鰻魚飯使用日本傳統木製餐盒，而烤鰻魚蓋飯則使用陶製大碗。一般來説，與烤鰻魚蓋飯相比，烤鰻魚飯的價格更高，鰻魚的量也更多。同時，還會附帶使用鰻魚內臟製作的湯和開胃小菜等。

      針對外國顧客等，想特別説明的是，不論是烤鰻魚飯還是烤鰻魚蓋飯，在日本都會分不同等級。就跟壽司會分為「普通」、「上」、「特上」等等級一樣，烤鰻魚飯等也是根據鰻魚的量、還有鰻魚産自日本國內還是外國來確定等級。

      也就是説，在日本鰻魚專賣店，要吃日本國産烤鰻魚飯，可能花費會最高。

      鰻魚過去曾是日本老百姓的味道，但近年來已變成奢侈的食物。土用丑日暫且不説，就連平時也已是難以輕易吃到的特別的料理。