日經新聞編輯委員 西條都夫:大型跨國攝影器材公司伊士曼柯達的破産給人留下很大啟發。人們首先會聯想到這大概就是上世紀八、九十年代曾嚴重影響日美關係的貿易摩擦所導致的最終結局。面對日本企業的崛起,當年的美國競爭對手們向政府控訴「日本企業進行不公平競爭」,通過政治手段來打壓對方。但結果並不明顯。在不斷談判的過程中,儘管日方有時不得不做出讓步,但以此為契機真正獲得復甦的美國企業也僅限於半導體行業。
作為貿易摩擦典型代表的汽車行業,其後美國汽車行業的三巨頭有兩家陷入了法律整頓,而挑起行動通訊摩擦的美國摩托羅拉在數位化進程中動作遲緩,現在已經沒多大的名氣了。而作為1995年日美底片摩擦的當事者,柯達也陷入了破産。
不正視競爭對手的強大之處,而是依靠政府來封殺對方,也許正是這種「傲慢」與「懶惰」才導致了一系列經營失敗吧。相反,美國通用電氣前董事長傑克·韋爾奇主張「應當在品質管理等方面向日本這所大學學習」,在他的領導下,通用電氣避免了衰退。
反過來,也應當向美國學習的則是源源不斷地誕生新企業的活力。在這一過程中,儘管像柯達這樣擁有130年歷史的大型企業倒下,但隨後就會有新的角色出現並填補這一空白。例如,美國《財富》雜誌評選出了「最受尊敬的十大優秀企業」。這項有很大影響力的美國優秀企業排行榜在2011年的最新評選中,70年代成立的蘋果與微軟、90年代誕生的谷歌與亞馬遜名列其中,從第二次世界大戰前延續下來的所謂老牌企業只有可口可樂等兩家公司。
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