NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       新天皇德仁在1980年的成人式和1991年的立太子儀式時曾乘坐過3號馬車。

       現在日本皇室共有21輛儀裝馬車。

       看到在一陣清脆的馬蹄聲中走穿過現代化繁華街道的馬隊，看著坐在馬車上穿著異國情調服裝，手持長鞭的馬車的駕馭者，似乎使人感到一種悠遠的鄉愁，其實日本的馬車文化的歷史相當的短。

       天皇牛津大學的老師給天皇留下的課題

       德仁天皇在皇太子時代，曾于1983年到1985年，在牛津大學默爾頓學院留學，從師於世界經濟史學家皮特·馬薩阿伊斯（Peter Mathias）教授。在1969年至1987年之間，馬薩阿伊斯曾擔任牛津大學齊契利（Chichele）經濟史講座教授，德仁天皇在他的指導下主要研究泰晤士河的水運史等。德仁天皇曾在自己的著作《從水運史到世界的水》中寫道：“老師先指示我總結一下日本交通史的概要，寫作的過程中走了不少彎路，最後我寫了一篇隨筆，概述了從日本古代到江戶時代的交通史。老師説可以在隨筆中在加上一點自己的意見，再考慮一下為什麼日本的馬車過去不發達？當時我不知道如何回答老師，這以後在英國的滯留期間也沒有時間鑽研這個問題，但是覺得這是一個非常有意思的問題。”（德仁親王《從水運史到世界的水》，NHK出版，2009年4月，79-81頁）

       的確，日本的馬車，一直到明治以後才開始普及，明治2年（1869年），作為一種交通工具，開通了橫濱到東京的客運馬車，明治15年（1882年）還開通了鐵道馬車，這以後馬車才逐漸普及。日本皇室使用馬車最早可以追溯到明治3年（1870年），是美國式的一匹馬牽引的馬車，明治4年（1871年）5月，日本通過法國駐日本公使購入了馬車，加以改造，製成了和洋折衷的四輪馬車，可乘4人。

20世紀初日本的鐵道馬車

       而馬車在一些其他文明系統中很早就産生了。在底格裏斯河 （東部）和幼發拉底河 （西部）兩河流域美索不達米亞古代文明的遺址，考古研究曾發掘出約西元前2800年到2700年的包括馬科動物拉車的粘土模型，目前大英博物館藏有在古代蘇美爾人的城市烏爾，發掘出的約西元前2700年前的王者墳墓裏的箱子上的鑲嵌畫，上面有馬車車隊，清楚地鑲嵌著由兩匹馬牽引的四輪馬車及牽馬人、乘馬車的人和駕馭者等形象。中國安陽殷墟的考古發掘表明，中國在商代（約前1600年—前1046年）晚期已使用雙輪馬車，河南安陽郭家莊車馬坑裏發現的殉葬的馬車，有車廂、車輪與馬的遺骨，是考古中發現的最早的實物標本，可以在這些實物的基礎上準確還原當時馬車的原型。

      這説明中國早在殷商時代以前就開始使用被馴服的馬。