NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      豐田旗下的零部件廠商豐田鐵工與名古屋大學開始合作開發植物纖維。將從甘蔗近親屬的莖提取「纖維素奈米纖維（CNF）」，取代在汽車樹脂産品中摻入的玻璃纖維。計劃到2024年實現産品化，為溫室氣體減排貢獻力量。

名古屋大學不斷改進高粱的品種

      研究將使用高4～5米的禾本科植物「高粱」提取CNF。將高粱纖維摻入汽車零部件的嘗試還很少見。高粱外觀跟甘蔗相似，共同點是都擁有甜莖。不過，甘蔗只能在熱帶生長，並且需要1年以上的生長時間。高粱在溫帶也可以栽培，優點是3～4個月就可以長成。

      名古屋大學正在愛知縣東鄉町的約2萬平農地等全國多塊農地上試種高粱。植物基因組育種研究室的佐塚隆志教授等人改良了品種，讓高粱長得更大，榨取更多糖液。

      高粱用途廣泛，搾取的糖液發酵後，可以生産生物酒精或者從纖維中分離出CNF。豐田鐵工著眼於這一點，從10月開始與佐塚教授等人合作研究，使改良品種高粱的CNF更適合樹脂。

      樹脂産品可以減輕汽車重量，降低燃效，因此不斷替換掉鐵及鋁材料的産品。樹脂産品要想確保強度，一般摻入玻璃纖維。豐田鐵工也在前車體零部件及汽車逆變器的外殼上使用摻入玻璃纖維的樹脂産品。

      玻璃纖維也有缺點，就是為了回收利用粉碎時，強度會大幅劣化。豐田鐵工技術開發本部的部長渡邊正裕解釋説：「CNF即使重覆使用，品質也不改變」。此外，CNF來源於植物，比玻璃纖維輕但強度相同，因此有可能用於廣泛的樹脂産品。

豐田鐵工製造的車體零部件的樹脂産品

      今後的課題是降低成本。玻璃纖維的單價為約200日元/kg，而CNF為約2000日元/kg，是玻璃纖維的10倍。為了降低價格，豐田鐵工和名古屋大學正在研究通過製造工藝從高粱高效分離CNF。

      豐田鐵工還開始考慮將生物酒精銷售給電力公司，再用這筆錢重新購買製造CNF的原料高粱。此外，雙方為了實現量産，還在確保栽培高粱的棄耕地上進行合作。

      棄耕地一直荒廢下去會變成雜木林，無法再作為田地使用。此外，還有可能發生水災和土壤劣化。由於無法用於工業用品的部分還可以作為飼料飼養家畜，因此如果將家畜排泄物當作下次栽培的肥料，可以實現不依賴化學肥料的環境迴圈型産業。

      豐田鐵工的社長岩瀨次郎充滿期待地説：「如果將豐田市越來越多的棄耕地變成高粱地，在全國各地對當地經濟對産業都有乘積效應」。

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）野口和弘