NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　三菱重工業最早在2030年代使可用卡車運輸的超小型反應堆實現商用化。其電力輸出功率僅為現有100萬千瓦級反應堆的2000分之1，預計將用作災害地區等的脫碳電源。小型核電站可以埋在地下，易於降低事故風險。世界各國都在向脫碳轉型，重新發展核電站的動向擴大。在這種情況下，小型化技術的應用範圍越來越大。

三菱重工開發的“Micro爐”

　　三菱重工開發的是名為“Micro爐”的反應堆。預計最大輸出功率為500千瓦。不僅無法與超過100萬千瓦的傳統反應堆相比，而且遠遠小于該公司開發的小型反應堆（30萬千瓦）。

　　尺寸為反應堆和發電設備可收納于卡車集裝箱內的水準，高約3米，寬約4米，預計重量不到40噸。除了偏遠地區和受災地區外，還設想運送到太空中作為電源使用。在國內外獲批後，爭取最早2030年代實現商用化。

　　由於要在人類的生活圈附近運作，因此安全性會比此前的反應堆更高。Micro爐把堆芯和冷卻劑等所有設備放入容器中，提高了密閉性。由於使用高濃縮鈾燃料，可在不更換燃料的情況下工作25年左右。採用燃料耗盡之後收回整個反應堆的機制，儘量減少維護的必要性。由於設置在地下，還可以降低遭受自然災害和恐怖襲擊的風險。

尺寸將縮小至反應堆和發電設備可收納于卡車集裝箱內的水準

　　針對容易發生核電站事故的冷卻劑喪失問題，超小型反應堆也將抑制風險。將採用固體形態的石墨類高導熱材料，而不是傳統的液體。像包裹著堆芯周圍一樣進行配置，工作時起到把堆芯熱量傳導出去的作用，發生事故時還具有利用外部溫度自然冷卻的功能。

　　預計超小型反應堆的建設成本為數十億日元，大幅低於現有核電站（120萬千瓦電站為6000億日元規模）。1千瓦時的發電成本雖高於現有核電站（10日元多一點），但會控制在與離島的電力成本（20～30日元）同等的水準，可在偏遠地區作為經濟性較高的脫碳電源使用。

　　在世界各國紛紛向脫碳轉型的情況下，出現了把核電當做不排放二氧化碳的穩定電力來源，進行重新審視的動向。進入2022年以後，歐盟（EU）提出了把核電與天然氣一同視為脫碳能源的方針。

　　在這樣的情況下，輸出功率低於30萬千瓦的小型反應堆的引入機遇在全球高漲。原因是小型反應堆的輸出功率低，容易維護，因為埋在地下或池塘中，即便發生地震等自然災害，安全性也比現有核電站高。日本海外電力調查會的統計顯示，全球正在開發的小型反應堆約有70座，美國、俄羅斯、中國等也開始研發。

　　更小型的反應堆的開發也取得進展。為了驗證可作為應急電源使用的可移動超小型反應堆，美國國防部選定BWX Technologies等企業來實施相關項目。為了在月球表面設置反應堆，美國國家航空航太局（NASA）目前正在徵集設計方案，小型反應堆的應用範圍正在隨著技術革新而不斷擴大。