NIKKEI——日本經濟新聞中文版

Kyoto Fusioneering開發的電漿加熱裝置「迴旋振盪管」

      在作為新一代能源技術的核融合發電領域，日本政府和企業將組建聯盟。三菱商事、關西電力、政府旗下基金等16家企業將向源自京都大學的初創企業合計出資約100億日元，充實相關設備和技術人員等經營資源，提高技術開發能力。由於燃料可以從海水中提取，因此幾乎取之不盡，作為去碳化的王牌而備受期待。日本將通過這種「舉國體制」參與全球競爭。

      出資對象為Kyoto Fusioneering（KF、位於東京千代田區)。由京都大學的研究人員於2019年成立。在日本國內，作為擁有核融合相關技術的初創企業中最有實際業績。

      除了三井物産、J-POWER和INPEX之外，三菱UFJ銀行、政府旗下基金JIC Venture Growth Investments等16家公司接受了洽特定人增資。預計新增出資合計達到20%左右。

      Kyoto Fusioneering在被稱為「迴旋振盪管(gyrotron)」的電漿加熱裝置領域具有較高技術能力。這是促進核融合反應的核心裝置，在開發方面領先於世界。由於技術能力受到期待，從英國原子能管理局 (UKAEA)獲得設備訂單。

      首先將充分利用籌集的資金，力爭掌握能穩定運轉核融合反應爐的技術。2024年將在日本國內設置核融合發電的小規模實驗設備，驗證迴旋振盪管等裝置能否穩定運轉以及提取熱量等。此外，還將擴大技術人員等的招聘，將規模擴大至約為目前3倍的200～300人。

      預計自2020年代後半期開始，實驗反應爐的建設在全球正式啟動，設備需求有望擴大，因此還將討論進一步融資。三菱商事等也將通過出資來積累核融合經驗。希望推動儘早實用化，在新一代能源領域取得主導權。

      核融合發電的機制是通過原子核之間的融合來獲取能量。不燃燒化石燃料，不産生二氧化碳。作為燃料的重氫（氘）等可從海水中提取。現有核電站産生的高放射性廢棄物不會在核融合發電中産生，這是其優點，作為成為實現去碳化社會的殺手劍的新一代能源，各國正在加緊開發。

      為了到2030年代實現商用化，技術開發正在取得進展。美國能源部2022年12月宣佈，實驗中生成的能量超過了為産生核融合而投入的能量。

      與此同時，企業方面也採取了行動。美國微軟與涉足核融合發電的美國初創企業Helion Energy簽署了始於2028年的電力購買協議。據稱這是世界上首次簽署核融合的售電合同。如果企業的支援加速，實用化也有可能提前。