NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      日本威士忌在世界上受到廣泛好評。據日本財務省的貿易統計，日本威士忌2017年的出口額達到136億日元，是10年前的約11倍。在日本，大型釀酒企業受到原酒不足的困擾。一方面，新建或改建的小規模的蒸餾酒廠則在日本各地相繼誕生。蒸餾設備以及熟成環境的差異使釀造口味迥異的威士忌成為可能。精釀蒸餾酒廠也正展開「個性」的比拼。

      「我們想要挑戰世界共通的語言」——1883年創業的日本燒酒酒窖、小正釀造（鹿兒島縣日置市）2017年11月新設了「嘉之助蒸餾所」。該酒窖此前主要從事日本燒酒的釀造和出口業務，但由於日本與海外的酒文化差異，燒酒出口業務陷入持續苦戰。

      觀察世界的威士忌市場可以發現，在以英美為代表的各國，精釀蒸餾酒廠呈現增長勢頭。「我們也不能只專注於日本燒酒」，小正釀造的社長小正芳嗣帶著這樣的想法，投資了約10億日元的建設費，新設了嘉之助蒸餾所。

      作為該蒸餾酒廠的關鍵性「利器」，被引進的是3台形狀各異的蒸餾器。3台蒸餾器的萊恩臂（即蒸餾鍋上的回流器）的角度各有不同。據稱，萊恩臂如果角度向上的話，釀出的威士忌口味清爽而優雅，如果角度向下的話則濃郁而豐厚。因此，借助蒸餾器不同的特性可以釀出口味迥異的原酒。

      該蒸餾酒廠坐落在海邊，原酒的儲藏庫面朝東海。小正社長期待的表示「希望這裡釀出的威士忌能帶上海的香味」。

      據稱，這裡釀造的3年熟成「單一純麥威士忌（Single Malt Whisky）」預定於2020年底以後陸續出貨，將遠銷法國等歐洲國家。

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網） 大阪攝影部 山本博文