NEC和日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)聯手開發出低價位小型觀測衛星。該衛星可以像大型衛星一樣,清晰地拍攝農作物生長和災害情況等圖像,而量産成本卻降至傳統高性能衛星3分之1,僅為40~50億日元(約合人民幣2.46~3.07億元)。NEC計劃最早於年內在新興經濟體接受訂貨,並在日本國內工廠啟動生産。
日本的航太産業正在加緊推進衛星及火箭的低價化。全球的衛星市場規模為每年1萬5000億日元(約合人民幣921億元)左右,在小型衛星方面歐洲企業實力強勁。今後,圍繞航太利用需求不斷擴大的新興經濟體的訂單之爭將日趨激烈。
NEC開發的新型衛星重約500千克,可借助小型火箭進行發射,預計合計費用將在100億日元(約合人民幣6.14億元)以下。在小型商用衛星領域,該衛星將首次實現識別地面上約50釐米的物體並進行拍攝。之前,達到同樣性能的都是重2噸以上的大型衛星,且價格在100億日元以上。
另外,該新型衛星可以進行廣泛圍的詳盡拍攝。可以根據農地的狀況判斷高效的耕種和適宜的收割時間,有助於提高産量。發生災害時,可以把握災害狀況、迅速展開救援和修復。NEC計劃依託價格競爭力,將航太相關業務的年銷售額提高至目前2倍,到達1000億日元(約合人民幣61億元)。
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