NIKKEI——日本經濟新聞中文版

        尖端材料可提高智慧手機、環保汽車及水處理設備等産品的性能。在碳纖維、水處理膜、有機EL材料及金屬玻璃等領域，日本廠商擁有世界份額的5～7成，是日本産業對抗南韓及中國的競爭力之源。然而，日本要確保這一優勢地位，就必須拓展應用領域，開拓新市場。 日本三菱化學控股公司旗下的三菱樹脂在産業機械用不易變形的碳纖維産銷方面擁有世界8成份額。而另一旗下公司三菱麗陽則涉足用於飛機及高爾夫球桿等用途的輕量碳纖維産銷業務。三菱化學控股將把傘下兩家公司的技術融合，力爭在2～3年後開發出輕量且不易彎曲的風力發電機葉片材料。

        中國及印度等國為了彌補電力不足所帶來的問題，開始關注可再生能源的利用，風力發電市場有望迅速擴大。為了提高發電效率，風車葉片勢必朝著大型化的方向發展，因此碳纖維的需求也有望擴大。所以，三菱樹脂將投資約50億日元，到2015年為止將日本香川縣坂出工廠的産能從現在的年1000噸提高至約1500噸。

        而東麗則致力於海水淡化設備中的水處理膜領域應用於污水凈化及放射物質除污等方面，東麗和日東電工在水處理膜領域首屈一指。東麗表示，如用水處理膜來清除放射物質，放射物質的濃度會降至三百分之一到一千五百分之一。今後，東麗將向日本中央及地方政府推薦使用水處理膜作為低成本清除土壤及瓦礫中污染物質的首選材料。 而日東電工公司則意圖應用水處理膜技術攻入新能源市場。日東電工已與挪威電力巨頭合作，著手開發利用海水與純水之間的濃度差産生的滲透壓進行發電的技術。

        另外，玻璃的用途也在擴大。日本旭硝子公司打算把用於保護智慧手機表面的特殊玻璃轉用於太陽能電池的表面。而日本電氣硝子公司已開始著手開發用於鋰離子電池正極材料的玻璃。

        碳纖維是具有代表性的尖端材料，2010年全球對碳纖維的需求達3萬噸，和2000年相比增加了1倍。由於在通用材料方面，日本企業與新興市場國家企業間的競爭日趨激烈，尖端材料的市場成為日本企業的生存以及防止日本産業走向空洞化的關鍵。