NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　日本重工企業IHI開發出了用於火星探測器的低燃耗引擎。將面向日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）等推進的項目，在2023年度之前交付。在探測火星時，從發射到返回需要約5年時間，新引擎使得以較少燃料飛行變為可能。如果支撐遠端飛行的技術開發取得進展，或將有助於拓展各國宇宙探測的領域。

　　IHI將向日本政府和JAXA定於2024年度發射的火星衛星探測計劃「MMX」的探測器供給引擎。在世界範圍內，美國Aerojet Rocketdyne公司和歐洲阿麗亞娜集團（Ariane Group）等在衛星引擎方面領先，這是IHI首次向火星相關計劃提供引擎。

JAXA等推進的火星衛星探測計劃「MMX」的效果圖（JAXA提供）

　　地球到火星的距離是到月球的100倍以上，能承受長時間飛行的引擎不可缺少。IHI的引擎以自主技術改善燃燒效率，和歐美競爭相比提高了燃效性能。

　　作為火星研究的一環，日本的MMX計劃將採集火星周邊衛星的地表物質並帶回地球。衛星進入和離開火星軌道需要細緻的控制技術。據悉IHI通過面向國際太空站（ISS）的「鸛」號無人貨運飛船的引擎積累了對接經驗等，在控制方面容易滿足火星探測的性能需求。

　　全球各國相繼推進火星探測計劃。7月美國成功發射探測器，中國和阿聯酋也已參與競爭。印度和歐盟（EU）也在推進火星探測項目。而在火星移居方面，美國初創企業太空探索技術公司（SpaceX）將加快開發大型宇宙飛船。

　　阿聯酋等新興市場國家希望通過參與火星探測，把太空産業打造為僅次於能源産業的支柱。日本企業的參與機會也在增加，三菱重工7月為阿聯酋發射火星探測器。帝人向美國火星探測器的降落傘提供了了纖維，這種纖維的強度是鋼鐵的8倍。IHI希望以此次計劃為立足點，參與其他太空業務。