NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       經營超市的日本企業木田屋商店（千葉縣浦安市）借助為實現業務多元化而涉足的植物工廠進駐了中國市場。該公司運用在日本的3座直營工廠等自主培育和積累的高效率運營等經驗，挖掘當地在沙拉等方面的需求。還打算在日本國內外擴大包括技術合作在內的業務，設想未來進軍非洲市場。

在廣東的植物工廠栽培葉菜類蔬菜

      木田屋商店通過設在香港的子公司，與廣東省的開發企業設立了共同出資企業。2020年9月，利用位於廣東省的建築物（總使用面積為6000平方米）啟動了植物工廠的運營。統管業務的負責人木田久喜表示“因為疫情原因無法前往現地，只能反覆通過網路遠端下達指示”。

      木田屋商店通過在乾淨衛生的密閉空間內培育不打農藥的青菜，然後向中國當地的高檔超市供貨。目前日産量約為500公斤，為全負荷生産的3成左右。木田表示，將宣傳日本的技術“在很少生食蔬菜的中國，開拓沙拉等方面的需求，以獲得率先涉足相關領域的領先優勢”。

      木田屋商店作為江戶（東京）的大米批發商起家，創業至今已有240年的歷史。二戰後的鼎盛時期曾在日本千葉縣內和東京都內經營過10多家超市，但在大超市的擠壓下逐漸撤出業務，目前只剩下2家。該公司在從事樓宇管理業務的同時，將植物工廠視為新的增長點。該業務還被選定為享受面向日本的核電站所在地方政府補貼的業務，2013年在福井縣小浜市啟動了首家工廠。

      首先挑戰栽培的皺葉生菜（Frillice Lettuce）品質不穩定，生産效率也很低。因此，木田屋商店在日本國立大學中唯一擁有園藝學科的千葉大學的幫助下，在溫度、濕度、發光二極體（LED）照明燈的亮度和波長、水培營養液成分等方面進行了反覆嘗試和摸索。2018年在小浜市設立的第2工廠將生産效率提高到了第1工廠的2倍。

      很多植物工廠都通過對種植葉菜苗的面板進行縱向重疊來提高生産效率。木田屋商店的優勢在於技術，除了進行追求效率的密植栽培之外，還能在滿足尺寸等細緻要求的情況下實現穩定供應。據稱，第2工廠的主力産品“綠葉生菜”體積大，易於加工，在各便利店的副食用途方面頗受歡迎。

      雖然植物工廠被視為未來農業的發展方向之一，但初期投資和運營費用較高，因此虧損也比較大。木田屋商店2019年利用退出該業務的企業在日本靜岡縣富士市建造的設施啟動了第3工廠。各地企業紛紛向其諮詢如何重建現有工廠和規劃新工廠，諮詢業務也成了該公司的一大業務支柱。

      在日本以外市場方面，木田屋商店在越南和馬來西亞開展技術合作的工廠已開始供應葉菜類蔬菜。該公司認為，在基礎設施出口方面，應對糧食問題的最先進植物工廠很有前景。還打算開發採用蓄水材料等的節水型工廠，目標是進駐非洲市場。

      木田屋商店追求的不僅是收益，還有通過穩定供應放心安全的新鮮蔬菜為國際社會做貢獻的理想。

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）千葉支局長 真鍋正巳