NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      有關日本製鐵（以下簡稱：日鐵）的專利權訴訟，日鐵已放棄向豐田和三井物産索賠。雖然與中國寶山鋼鐵的訴訟仍在繼續，但日鐵已經在很大程度上退出了電磁鋼板相關的智慧財産權糾紛，事態呈現急轉直下的態勢。有關尖端材料性質的專利，侵權舉證難度大。在持續長達兩年多的糾紛後，日鐵不得已舉白旗投降。

      日鐵以「無取向性電磁鋼板」（用作混合動力汽車等電動汽車的馬達材料）的專利被侵權為由，於2021年10月後，分別對豐田、三井物産以及中國寶山鋼鐵提起了專利侵權訴訟。今年10月初針對豐田的3起訴訟中有1起結束審理，結果對豐田方面有利的可能性增大，事態急轉直下。

      此次日鐵以日本《民事訴訟法》中規定的「放棄索賠」的形式結束了訴訟。與該法中的「撤銷訴訟」程式不同點在於，撤銷訴訟後可以同樣的理由再次起訴，但放棄索賠的話，日鐵將無法重新起訴。

      關於專利侵權的一系列訴訟，特別是針對豐田的訴訟，舉證難度很大。日鐵一直主張其 「參數專利」（用特定公式計算參數後，通過參數是否滿足一定範圍，來確定電磁鋼板是否具有一些有用的磁性特性）被侵權。

      但是，電磁鋼板在面向汽車馬達用途進行加工的過程中，磁性特性會發生變化。僅憑藉豐田加工後配備在汽車上的零部件，日鐵有可能無法證明豐田侵犯了自己的專利。

      此外，豐田方面還主張日鐵的專利無效。熟悉專利訴訟的律師井上義隆認為：「如果（日鐵的）專利被判定為無效，或者以磁性特性發生變化等為由侵權行為被否定的話，那麼（日鐵）今後將很難牽制來自中國和南韓的競爭對手。日鐵方面可能想避開判決結果出現」。

      日鐵真正的目的是阻止寶山鋼鐵的侵權行為。雖然日鐵保留了對寶山鋼鐵的訴訟，但訴訟道路並不平坦。即便日鐵在日本的法院勝訴，估計判決也很難在中國執行。

      即便如此，日鐵仍繼續起訟寶山鋼鐵的原因，是因為有「日本法院能否針對外國企業向日本提供專利侵權産品的行為進行裁決」這一重要爭論點的存在。

      專利適用範圍在註冊國國內這一「屬地」原則也起到阻礙作用。寶山鋼鐵在中國發生的侵犯日本專利權侵的行為，很難被追究。

      要想克服這一屬地原則，日本製鐵聽取了著名智慧財産權專家們的意見。據相關人士介紹，法院在10月上旬已經批准了東京地方法院的裁判管轄權。也有觀點認為，日本製鐵保留與寶山鋼鐵的訴訟，是為了防備今後再有侵權産品從中國等進入日本，希望得到「在日本法院可以就日本的專利侵權行為進行起訴」的司法判斷。

資料圖，日鐵的電磁鋼板

      此次的訴訟中，日鐵不惜起訴了其最重要的客戶豐田。但從提起訴訟起已過去2年，鋼鐵和汽車行業所處的環境已經大大改變。

      在全世界脫碳化的浪潮下，鋼鐵行業具有在製造過程中會排放大量二氧化碳的特徵。汽車行業也在向電動化轉型過程中面臨與國外企業的激烈競爭。

      日本製鐵相關人員表示，「我們的決定與訴訟動向無關。目的是在脫碳化等大趨勢下，儘快與豐田恢復正常關係」。訴訟的整個經過，也體現了日鐵與豐田目前所面臨的課題之大。

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）編輯委員 瀨川奈都子