NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）2月3日下午2時3分從鹿兒島縣內之浦宇宙空間觀測站發射了電線桿大小的火箭「SS-520」5號。火箭將東京大學開發的超小型衛星「TASUKI」送入預定軌道，發射取得成功。火箭由佳能電子參與製造，通過使用民用零部件控制了成本。此次成功發射將促進太空業務範圍的擴大。

成功發射的小型火箭（3日，鹿兒島縣肝付町）

       3日，在不時吹拂的強風中，火箭從發射臺起飛，呈直線衝上雲霄。該火箭是全球最小級別的衛星運載火箭。發射費用遠低於大型火箭，僅為5億日元左右。此次是2017年1月發射失敗後的再次挑戰。

       火箭的零部件使用了用於家電的半導體等民用産品，從而降低了生産成本。佳能電子負責生産控制火箭姿勢的設備。在記者會上，JAXA的副教授羽生宏人強調，「這顯示出民用零部件可轉用於太空領域」。

       此次發射將成為日本民營企業擴大太空業務的契機。重量在數百千克以下的小型火箭能夠以低成本在短期內實現開發，企業和大學也有能力涉足。有調查顯示，預計小型衛星的發射需求將出現擴大，到2023年發射需求將增至460顆，達到2016年的4.6倍。

       如果大量發射小型衛星，環繞地球發射電波，全球任何角落都將能夠上網。詳細解析衛星的地表觀測數據，還能在汽車、輪船、農業以及金融等領域開展高度的服務，此外還有助於應對自然災害的發生。

       著眼於上述需求，美國新創企業Rocket Lab於2018年1月成功發射了小型火箭。在日本國內，Interstellar Technologies Inc.於2017年7月試發射了一枚小型火箭。

       佳能電子與IHI Aerospace、清水建設等企業成立共同出資公司。計劃自主製造基於此次發射經驗的小型火箭。該公司將一手包攬從開發到在和歌山縣計劃建設的發射站內發射的全部流程。將把火箭的成本控制在幾億日元，基於顧客需求靈活安排發射日程，力爭達到在全球市場通用的水準。