NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      隨著高速通信標準“5G”的登場和遠端辦公的普及，全球的通信量持續增長，2020年代之內光纖（optical fiber）通信網陷入容量不足的風險已經出現。此前通過改進現有光纖或增加纜線數量加以應對，但已接近本身性能和設置空間的極限。因此，不僅是通信標準，推進光纖本身通信量飛躍式增加的研究也成為當務之急。

新一代光纖的傳輸試驗（圖由日本情報通信研究機構提供）

      日本“情報通信研究機構”（NICT，日本總務省的下屬機構，日語的“情報”是“資訊”之意）的光子網路(photonic network)系統研究室長古川英昭指出“如果通信量持續增加，2020年代內將超過現行光纖的極限”，對相關狀況敲響了警鐘。據日本總務省統計，日本國內的通信量在10年裏增至10倍以上。

      原因是使用智慧手機和個人電腦的機會的增加。隨著這些終端産品的性能提高，視頻也成為人們相互傳送的對象。傳送資訊時，攜帶資訊的數字信號將轉變為光信號，通過光纖線纜傳輸。光纖以海底光纜的形式遍佈全世界，成為與世界交流的不可或缺的存在。可以説，光纖是支撐現代社會的“幕後英雄”。

現在的光纖(左)的光信號通道為1條，但新一代光纖(右)將為多條（圖由日本情報通信研究機構提供）

      此前通過增加每根光纖的傳輸容量來應對通信量的增加。2005年的傳輸容量為每根每秒1萬億比特，但現在已達到十數萬億比特。

      不過，現行的光纖只能將傳輸容量提高至100萬億比特。如果傳輸更多的資訊，用於通信的鐳射將過強，存在光纖熔化的風險。如果威脅變為現實，通信將停滯，將對業務高效化和勞動方式改革造成影響。

      日本“電子情報技術産業協會”的預測顯示，全球通信量預計在截至2030年的10年裏增至15倍，今後將持續增加。為了解決這一問題，日本國內外的光纖企業推進開發的是稱為“Multi core（多核）”的新一代光纖。