NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      前日本國家足球隊球員鈴木啟太成立的初創企業AuB(位於東京中央區)依靠研究腸道細菌，正在擴大業務。業務的基礎是從橄欖球等職業運動員那裏收集的糞便的數據。鈴木等人收集和分析的結果被活用於開發的産品。還開始提供營養補充劑、開發預測腸道環境的設備。鈴木希望通過相關業務讓人們將腸道調節當成理所當然的事，從而打造健康的體質。

     「人的腸道是最重要的」，鈴木的母親是一位調理師，他從小就聽母親這樣説。從學生時代起，鈴木就在母親的建議下服用腸道細菌的營養補充劑，時常觀察自己糞便的形狀，自然而然地養成了關注腸道環境的習慣。

     將「腸道調節」變成習慣

      鈴木出生於被稱為日本「足球王國」的靜岡縣，曾在東海大學附屬翔洋高中就讀。2000年加入了日本職業足球俱樂部浦和紅鑽隊。鈴木作為職業選手不斷積累經驗，而讓他強烈地感覺到「腸道管理」的習慣與競技狀態存在密切關係的是在出征海外參加比賽的時候。

      2004年3月，在阿拉伯聯合大公國（UAE）舉行的雅典奧運會預選賽最後階段。直到現在都不清楚是否與在遠征海外的情況下吃的東西有關，日本隊的23名球員中有18人稱自己出現腹瀉症狀，甚至到比賽前都不斷有選手躲進廁所。在這樣的情況下，鈴木並未出現腹瀉，他親口表示「（這是平時的）腸道管理産生了影響」。

      曾作為日本國家隊隊員在賽場上活躍的鈴木2016年退役。之後，他走上創業之路。不僅如此，他開展的竟是專門研究運動員的糞便，將相關成果加以應用的業務。

     鈴木強調説：「母親的影響以及對腸道實施調節的習慣連成一條線，讓我覺得這是自己應該為下一代運動員和人們的健康所做的事情」。2015年AuB成立時，他以董事身份參與，2016年1月就任社長。

    「我想做研究，方便提供你的便便嗎?」，鈴木最初向作為老朋友的日本國家橄欖球隊的運動員松島幸太郎提出了這樣的要求。這讓當時的松島一臉困惑。於是，鈴木向他進行了一番解釋，説：「這是幫助下一個運動員」。就這樣，鈴木獲得了第一份來自專業運動員的糞便樣本。

      雖然之後也有不少運動員對鈴木的做法表示懷疑，但他還是充分利用自己的人際網，開始慢慢收集糞便樣本。收集到的數據包括活躍於「箱根接力賽」的日本職業長跑運動員神野大地、活躍於職業棒球界的嶋基宏、參加日本職業足球J聯賽的球員和有過奧運會參賽經驗的選手等職業運動員。

      不僅如此，鈴木的公司還收集了平時注意飲食和睡眠等的運動員的附帶資訊。鈴木説：「齊全的運動員的數據成為優勢，這也是AuB的價值」。

      利用「酪酸菌」測量健康

      AuB成立後的一年裏收集到的運動員的糞便樣本多達300人份。借助這些樣本的數據，與日本的大學進行研究後發現，人類的健康程度與一種有益菌、控制免疫力的「酪酸菌」有關。

      人類腸道中存在1000種腸道細菌，而在一般人的腸道中，酪酸菌被認為只佔總數的2%～5%。AuB的研究發現，在運動員的腸道中，酪酸菌比一般人高，佔到5%～10%。

      「自公司成立時，就假設運動員可能與普通人不同，最後分析出了研究結果」，鈴木説。2018年10月，AuB在生物科學的日本學術團體之一「日本農藝化學會」會議上公佈了結果。

      利用研究結果，AuB還開發出了根據腸道環境來判別是否為足球運動員的自主人工智慧（AI），準確率達到85%。從「方便提供你的便便嗎？」這樣的請求開始的AuB的研究結出果實，2021年從運動員收集的樣本數量超過了1700份。越來越多的運動員和教練對腸道環境和調節之間的關係産生興趣，AuB還與日本職業棒球隊的讀賣巨人隊（Yomiuri Giants）簽訂了營養支援領域的業務委託合同。

      營養補充劑銷售4萬份

      AuB瞄準的不僅僅是職業運動員。還旨在讓普通人通過腸道意識到自己的健康狀況。

      2019年12月，AuB推出含有酪酸菌和乳酸菌等約30種菌的營養補充劑「aub BASE」，銷量突破4萬份。現在除了營養補充劑之外，還提供營養輔助食品和蛋白質等，30～50歲的購買者成為核心。另外，該公司還上市了能夠了解腸道菌群的檢測套裝，並推出了提供飲食生活建議的服務「BENTRE」。

      AuB因從事「糞便研究」而一直被視為另類的創業企業，但其正逐漸脫胎換骨成為依靠活用數據盈利的企業。

      2022年，AuB實施了以京瓷、大正製藥和三菱UFJ資本等為受讓方的洽特定人增資，籌集了3億日元資金。該公司通過與京瓷的共同研究還發現，由於新冠疫情擴大，在家工作導致運動量減少，酪酸菌也會隨之減少。從AuB擁有的特有數據中得知的情況不在少數。該公司還攜手京瓷開發可以通過糞便的氣味來預測腸道環境傾向的設備。

      不僅僅是糞便的收集和分析，還要使肚子裏的環境可視化，使腸道調節變得理所當然。AuB正在描繪這樣的未來。鈴木説「我想不斷把社會調節的越來越好」。作為從「方便提供你的便便嗎」起步的創業者的職業生涯才剛剛開始。他未來描繪的是打造以腸道為基礎的健康社會。

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）大西綾