日本國家旅遊局(JNTO)1月20日發佈的統計數據顯示,2014年訪日外國遊客比上年增長了29%,增至1341萬人。購物和住宿消費額合計超過2萬億日元,對因人口減少而日趨萎縮的日本內需構成支撐。日本政府預計2015年訪日外國遊客人數將達到1500萬人以上。外國人在日本國內的消費額減去日本人在海外的消費額所得的旅遊收支也有望實現順差。
「實現2020年外國遊客人數達到2千萬人的政府目標的可能性越來越大」,在20日的記者會上,日本國土交通相太田昭宏自信地表示。
中國遊客的增長成為了訪日外國遊客人增長的火車頭。受中日關係出現改善跡象等因素影響,中國大陸遊客在2014年猛增83%,達到241萬人。連接中國大陸和北海道等地的航班以及在九州、沖繩靠港的郵輪的增多也對中國大陸遊客人數的增長起到了拉動作用。
外國遊客在日本國內購物、住宿、餐飲和交通的消費總額達2萬305億日元。增幅達43%,高於外國遊客人數的增幅(29%)。2014年10月日本將免稅商品種類從家電産品和服裝擴大到日用品和食品飲料,推高了購物單價。熱衷購物的中國大陸遊客的購買額約為5600億日元,佔總額的4分之1以上。
在國內生産總值(GDP)統計數據中,外國遊客的消費額將被計入出口額,因此,外國遊客活躍的購物相當於旅行服務的海外出口。據日本外務省的貿易統計數據顯示,2萬億日元的旅行消費額與相機和鏡頭等「科學光學器材」(2.3%)的出口額幾乎相當。
在訪日外國遊客增加的同時,日本人的出國人數則減少了3%,減至1690萬人。受此影響,2014年日本的旅遊收支截至11月僅出現1399億日元的逆差,從單月來看,其中有5個月實現了順差。在20日的記者會上,日本觀光廳長官久保成人表示:「(如果持續上述趨勢)預計2015年將實現旅遊收支平衡」。
不過,與在日本長期居住人口做比較的話,外國遊客人數比率僅為約11%。只達到已開發國家的一半左右的水準,甚至不及鄰國南韓(約20%)。2015年日本政府將致力於面向中國大陸遊客放寬短期簽證發放條件以及在日本地方的商店街簡化免稅手續等,不過觀光立國政策仍任重道遠。
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