NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       用於純電動汽車（EV）電池等的稀有金屬鈷的價格創出約2年來的低點。拉動世界需求的中國的工業生産受疫情影響而減速，來自汽車和家電領域的採購正在減少。再加上純電動汽車購車補貼結束，汽車價格競爭激化。車企的盈利惡化，電池材料價格的下行壓力正在加強。

      英國調查公司阿格斯媒體（Argus Media）的數據顯示，作為鈷價的國際指標，歐洲現貨（隨意合約）價格截至1月24日徘徊在18.65美元/磅。比2022年5月上旬創出的高點下降 53％，是2021年2月1日以來的最低水準。2022年上半年，烏克蘭危機導致全球份額第2位的俄羅斯産的供應隱憂加強，而當前行情轉變，鈷價持續下降。

      在歐美加息導致全球經濟減速隱憂加強的背景下，世界最大純電動汽車市場中國的情況正在影響行情。在中國，自疫情蔓延加劇的2022年秋季開始，純電動汽車的增長速度放緩。中國國家統計局的數據顯示，包括純電動汽車在內的新能源汽車12月産量的同比增速連續4個月下降。

在中國，純電動車的生産出現放緩跡象（特斯拉上海工廠，reuters）

      鈷用於續航距離遠的高價格純電動汽車採用的「三元鋰電池」的正極材料。個人電腦等的電池也使用鋰和鈷，以消費類為中心的工業生産的放緩正在廣泛拉低需求。

      此外，中國推動新能源汽車普及的購車補貼于2022年底結束，隨著市場環境的惡化，價格競爭日趨激烈。尋求維持市佔率的當地純電動汽車企業等推進了降價。美國特斯拉也在1月宣佈在美國、中國和日本等市場同時降價。

      擔憂盈利惡化的純電動汽車企業為了抑制生産成本，紛紛遠離昂貴的鈷。正極材料據分析佔到電池成本的約4成，作為原材料的鋰、鎳和鈷等稀有金屬的價格下行壓力也加強。

      中國的純電動汽車電池的主流已轉變為不使用這些稀有金屬的「磷酸鐵鋰電池（LFP）」。這種電池以廉價的磷酸鐵作為材料，隨著電池金屬價格上漲而迅速普及。目前在中國，純電動汽車電池的約65％為磷酸鐵鋰。

      此外，2022年引發鈷價上漲的供應制約也在緩解。從鈷礦石來看，截至2022年，非洲的剛果民主共和國佔全球産量的約7成。除了該國新礦山投産之外，此前疫情導致的海上運輸混亂也在緩解。日本大型商社的負責人表示，「海上滯留的鈷開始流向中國，供求緊張局面正在緩解」。

      與鈷同為代表性電池金屬鋰的價格也出現暴跌。作為指標的碳酸鋰的價格1月20日降至48萬元/噸，與創出最高價的2022年11月下旬相比下跌16％。

      鋰被用於三元電池和磷酸鐵鋰電池，用途廣泛，價格截至11月維持上漲態勢。不過，除了來自純電動汽車的需求減速之外，市場也擔心漲幅過大，日本阪和興業的伴野純一表示「上漲局面或暫時結束」。